กำเนิดใหม่ทายาทจอมมาร (Lucifer’s Descendant System) - ตอนที่ 49

หลังจากถอดรัดเกล้าสัมผัสระดับสูงออกจากหัว โนอาห์ก็ลุกขึ้นจากเตียงอย่างช้าๆเพื่อหลีกเลี่ยงการปวดหัวจากการเคลื่อนไหวอย่างกะทันหันหลังจากนอนมานาน เขาแสดงสีหน้าที่พึงพอใจออกมา ความรู้สึกที่ได้ต่อสู้กับใครบางคนจนถึงความตายแต่ไม่ต้องกลัวว่าจะตายจริงๆเป็นสิ่งที่โนอาห์ไม่เคยประสบมาก่อน และสิ่งนี้ที่เขาได้ทำไปเขาสามารถพูดได้อย่างเต็มปากเลยว่ามันเหลือเชื่อมากๆ!

หลังจากได้พบกับหมูน้อยโนอาห์ก็รู้สึกพอใจที่จะต่อสู้กับเขา เขารู้ว่าหมูน้อยเป็นผู้ถูกเลือกอันดับสูง เพราะเขามีพลังมากในแง่ของพรของเขา พรของเขาทำให้เขาเร็วขึ้นหลายเท่าและความเร็วในการตอบสนองของเขาก็สูงเช่นกันและนั่นมากจากประสบการณ์จากการต่อสู้ที่เขาผ่านมา

โนอาห์พยายามโจมตีหมูน้อยจากมุมที่แตกต่างกัน แต่นั่นก็ทำให้เขารู้สึกผิดหวังเพราะหมูน้อยสามารถตอบโต้ได้ทันเวลาและป้องกันตัวเองด้วยเท้ากีบของมัน และนั่นเป็นสิ่งที่โนอาห์ไม่สามารถยอมรับได้ หลังจากที่โนอาห์ฆ่าหมูน้อยในครั้งแรกในตอนที่มันไม่ทันระวังตัวจากนั้นหมูน้อยก็สามารถตอบสนองได้ทันเวลา และหลังจากการต่อสู้อันยาวนานหมูน้อยก็สามารถใช้ประโยชน์จากช่องทางที่โนอาห์ปรากฏตัวมาทำร้ายโนอาห์ได้โดยที่เขาไม่รู้ตัว

ความรู้สึกอยากตายในช่วงแรกเป็นเรื่องแปลกสำหรับโนอาห์ แต่หลังจากครั้งที่สามที่หมูน้อยฆ่าเขา เขาก็ชินกับความรู้สึกและเริ่มซึมซับทุกสิ่งที่เขาทำผิดและพยายามปรับปรุงจุดเหล่านั้นเพื่อไม่ให้เขาตายจากความผิดพลาดเดียวกันอีก เห็นได้ชัดว่าสิ่งนี้ใช้ได้ผลตั้งแต่ในตอนท้ายของการแข่งขัน

การต่อสู้ครั้งสุดท้ายที่ทั้งสองต่อสู้กันนั้นยาวนานกว่าครั้งแรกมากซึ่งหมายความว่าโนอาห์ได้แก้ไขข้อผิดพลาดเล็กน้อยบางอย่างที่เขามีในตอนแรกเมื่อการแข่งขันเริ่มต้นขึ้น

แม้ว่าเขาจะแพ้เกมและไม่เคยฆ่าหมูน้อยได้อีกเลยหลังจากครั้งแรก แต่โนอาห์ก็ไม่โกรธหรือผิดหวังในตัวเอง เขาเริ่มเล่นในวันนี้และเขารู้ว่ามีผู้เล่นที่ดีอยู่ที่นั่น

“ถ้าฉันรู้เกี่ยวกับเกมนี้มาก่อน ฉันน่าจะพัฒนาได้มากกว่านี้อย่างแน่นอน น่าเสียดาย…แต่เวลาที่หายไปไม่สามารถสร้างขึ้นมาใหม่ได้ มีแต่พยายามให้มากขึ้นเท่านั้น” โนอาห์พูดกับตัวเองคนเดียวในห้อง

โนอาห์มองไปที่นาฬิกาของเขาเขาเห็นว่าเป็นเวลาหลัง 21.00 น. แล้ว เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในการเล่น ValorWatch ในโทรศัพท์มือถือของโนอาห์มีข้อความมากมายจากคาร์ลอสซึ่งอยากให้พวกเขาเล่นด้วยกัน แต่โนอาห์ไม่เห็นข้อความของคาร์ลอสเพราะเขากำลังเล่นอยู่ หลังจากบอกเพื่อนของเขาว่าเขาชอบเกมและสัญญาว่าพวกเขาจะเล่นด้วยกันในภายหลัง โนอาห์ก็สามารถวางสายและพักผ่อนได้ในที่สุด

สองสามวันที่ผ่านมาเป็นเรื่องที่เหนื่อยมากสำหรับโนอาห์ เพราะหลังจากที่พรของเขาตื่นขึ้นเมื่อวานนี้วันนี้เขาได้ไปที่ป้อมปราการระดับ E และพัฒนาถึงเลเวล 02 ในระบบของเขา ทั้งยังปลดล็อคทักษะอื่นๆ ได้รับอาวุธที่ได้รับพร เริ่มเล่น Valorwatch และเรียนรู้สิ่งใหม่ๆมากมายเกี่ยวกับตัวเขาและทักษะใน Valorwatch

เมื่อพูดถึง Valorwatch ไม่ใช่แค่โนอาห์เท่านั้นที่พอใจกับการต่อสู้ในวันนี้ พิกแมนเองก็พอใจกับการต่อสู้กับโนอาห์มากเช่นกัน

[คุณได้เพิ่มเขาในรายชื่อเพื่อนหรือเปล่า?]

พิกแมนตอบเมื่ออ่านข้อความในการถ่ายทอดสดของเขา

“ใช่ เขาเพิ่มฉันในรายชื่อเพื่อนของเขา เขาชื่อลูซิเฟอร์ น่าเสียดายที่เราไม่สามารถเล่นเกมด้วยกันได้อีกหลังจากการต่อสู้ครั้งนั้น”

ตอนนี้พิกแมนนั่งอยู่บนก้อนหินในล็อบบี้ระดับ F ไม่กี่ชั่วโมงที่แล้วเขาเล่นทั้งสองเกมกับโนอาห์และน่าเสียดายที่พวกเขาไม่สามารถเล่นเกมต่อกันได้

และเนื่องจากตอนนี้ไม่มีปีศาจประหลาดที่สามารถต่อสู้ได้แบบเดิมอีกต่อไปพิกแมนจึงต้องกลับไปจำกัดตัวเองให้อยู่ในระดับความแข็งแกร่งระดับ F ในเกือบทุกเกม ยกเว้นเพียงการแข่งขันที่เขาพบว่าผู้ถูกเลือกที่เขาพบอยู่ในระดับสูงกว่าที่กำหนด น่าเสียดายที่อันดับความแข็งแกร่งของผู้เล่นเหล่านี้อยู่ระหว่างระดับ D และ C เท่านั้นซึ่งนี่ค่อนข้างน่าเบื่อสำหรับพิกแมน

ในตอนที่เขาต่อสู้กับปีศาจหรือลูซิเฟอร์ เขาได้ปลดปล่อยพลังในระดับ B ออกมาแต่เขาก็ยังถูกผู้เล่นคนนั้นกดดัน มันแปลกมากเพราะเขารู้ว่าพรของผู้เล่นคนนั้นไม่ได้มีระดับที่สูงเช่นนั้น หากมองในแง่ของความแข็งแกร่งในพรนั่นมันมีเพียงแค่ความว่องไวที่รวดเร็วเหมือนปีศาจ และหากเทียบอย่างชัดเจนกับอันดับที่สูงกว่าพรนี้ก็ทำได้เพียงแค่นั้น แต่ที่ทำให้พรนี้น่าหวาดกลัวเพราะพรนี้สามารถนำมาใช้งานได้จริงในการต่อสู้ แม้แต่พิกแมนยังรู้สึกอิจฉาพรของเขาเล็กน้อย

‘ถ้าฉันมีพรที่ใช้งานได้จริงเช่นนั้น ด้วยพรแห่งความเร็วของฉันฉันจะไม่มีวันตาย’ เขาคิด

[นายจะเล่นด้วยกันอีกไหม?]

[ทำไมนายไม่ขอให้เขาเล่นด้วยล่ะ?]

[เขาถ่ายทอดสดด้วยหรือเปล่า?]

[มีใครรู้จักช่องการถ่ายทอดสดของเขาบ้างไหม?]

ตั้งแต่เขาต่อสู้กับลูซิเฟอร์ช่องข้อความในการถ่ายทอดสดของเขาก็พูดถึงแต่ปีศาจตนนั้นเท่านั้น แม้แต่ชื่อที่ใช้ในการตั้งการถ่ายทอดสดที่เป็น ‘จากอันดับ F ถึงอันดับ A’ ก็กลายเป็น ‘เขาจะได้พบกับปีศาจอีกหรือไม่?’ เนื่องจากมีผู้ชมจำนวนมากพูดถึงเรื่องนี้

“แค่นี้ก็กลายเป็นที่สนใจแล้วฮ่าๆ” พิกแมนหัวเราะเมื่อเห็นทุกอย่างที่เกิดขึ้น

“แม้ว่ามันจะน่าสนใจถ้าเขาเริ่มถ่ายทอดสดการเล่นเกมของเขา…”

ในตอนนี้โนอาห์ก็ยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเขา เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีคนมากมายกำลังพูดถึงเขาและให้ความสนใจกับเขามากขนาดนี้ ไม่รู้แม้กระทั่งมีคนเต็มใจที่จะดูเขาเล่นเกม ตอนนี้เขากำลังทำแซนวิชด้วยตัวเองกับขนมปังที่เขาซื้อก่อนกลับบ้าน

‘ฉันไม่ได้กินเนื้อสัตว์มานานแล้ว’

สิ่งหนึ่งที่เขาภูมิใจมากคือสิ่งที่เขาได้เรียนรู้จากแม่ของเขาในเรื่องการทำอาหาร เธอมักจะพูดเสมอว่าการทำเนื้อสัตว์ที่ดีนั้นจำเป็นต้องมีกระเทียมและพริกไทยเล็กน้อยนอกเหนือจากนั่นต้องใส่เกลือเพื่อให้ได้รสชาติที่ดีที่สุด

เธอบอกว่าเธอไม่ชอบไปร้านอาหารที่เนื้อปรุงรสด้วยเกลือเท่านั้น ตามคำพูดของเธอมันเหมือนกับว่ามีคนเอาเพชรเม็ดงามมาประดับและแทนที่จะขัดมันให้แวววาวและโปร่งแสงที่สุดเท่าที่จะทำได้พวกเขาเพียงแค่ถูมันลงบนเสื้อผ้าเพื่อให้ฝุ่นออก มันยังคงเป็นเพชรแต่พวกเขาไม่ได้ใช้ประโยชน์สูงสุดจากเพชรเม็ดนั้น เช่นเดียวกันกับเนื้อสัตว์ที่ปรุงรสอย่างดีหรือมีเกลือเล็กน้อย มันยังคงอร่อยมากแต่ยังห่างไกลจากเนื้อสัตว์ปรุงรสที่ดีที่สุด

โนอาห์ไม่ได้กินเนื้อฟุ่มเฟือยเหมือนอย่างทุกวันนี้ เขาต้องอยู่อย่างพอเพียงเพื่อไม่ให้อดอาหารหรือมีกล้ามเนื้อที่แคระแกรน วันนี้เขาหยิบเนื้อบดจำนวนหนึ่งมาปรุงรสและเริ่มทำเป็นแฮมเบอร์เกอร์ชิ้นใหญ่ซึ่งมันจะเป็นอาหารของเขาในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

‘แม็กกี้ชอบแฮมเบอร์เกอร์…บางทีฉันอาจจะหยิบไปให้เธอนิดหน่อยในวันพรุ่งนี้’

เมื่อโนอาห์ไปที่ป้อมปราการสองวันติดต่อกัน เขาจึงตัดสินใจว่าพรุ่งนี้เขาจะไม่ไปอีก เขาวางแผนที่จะพักผ่อนและใช้เวลากับน้องสาวคนเล็กของเขาที่โรงพยาบาล นี่ไม่ได้หมายความว่าเขาจะหยุดไปที่ป้อมปราการเนื่องจากมันเป็นสิ่งที่จะให้เงินกับเขานอกเหนือไปจากความก้าวหน้าในระบบของเขาเช่นกัน แต่เขาก็จะไม่ปล่อยให้ป้อมปราการยึดครองเวลาทั้งหมดในชีวิตของเขา

หลังจากทำแฮมเบอร์เกอร์ชิ้นใหญ่เข้ากับขนมปังที่เขาซื้อมา โนอาห์ก็กัดฟันและดีใจกับเนื้อที่เขาคิดถึงมาก มันเป็นความรู้สึกแปลกๆแต่มันก็เป็นความรู้สึกที่เขารักจริงๆ ความรู้สึกถึงเนื้อนุ่มๆนั้นแตกกระจายในปากของเขา มันให้รสชาติและความชุ่มฉ่ำในปริมาณมากล้นออกมา มันเป็นสิ่งที่โนอาห์ชื่นชอบเป็นอย่างมาก

‘แม่ของฉันพูดเสมอว่าวิธีที่ง่ายที่สุดในการเอาชนะใจผู้หญิงคือการทำให้เธออิ่มท้องและผู้ชายที่ทำอาหารก็จะได้ผู้หญิงอย่างที่ต้องการ’

ก่อนหน้านี้เขาไม่เข้าใจคำพูดนี้ แต่ตอนนี้เขามั่นใจว่าเป็นความจริง เขารู้สึกดีมากที่ได้กินอาหารอร่อยๆแบบนี้จนนึกได้ว่าจะดีแค่ไหนที่มีคนทำอาหารให้เขาแบบนี้ทุกวัน

‘น่าเสียดายที่เรื่องนี้ยังเป็นหนทางที่ยาวไกลสำหรับฉัน บางทีความรักอาจเป็นสิ่งที่ดีที่จะพัฒนาในอนาคต แต่สำหรับตอนนี้ฉันยังมีเรื่องสำคัญให้ทำอีกมากมายและการหาผู้หญิงมาเป็นแฟนก็ยังไม่ใช่หนึ่งในนั้นแน่นอน’

โนอาห์แน่ใจว่าเขาจะคบกับผู้หญิงคนหนึ่งเมื่อเขาอายุอย่างน้อย 30 ปี แต่เขาไม่รู้ว่าความคิดของเขาผิดแค่ไหน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงที่ใกล้เข้ามา…