ดวงใจภวินท์ - บทที่ 796 งานเลี้ยงภาครัฐ
Amaya Hotel ในวันนี้ไม่ได้ครึกครื้นเอิกเกริกเหมือนแต่ก่อน เพราะเป็นงานเลี้ยงภาครัฐ จึงไม่เหมือนงานเลี้ยงธุรกิจที่ผ่อนคลาย
เสียงเพลงที่ฟังสบายดังขึ้นในห้องจัดเลี้ยง ท่ามกลางการสังสรรค์ ผู้คนในชุดสูทและรองเท้าหนังต่างก็ก้มหน้าก้มตากระซิบกระซาบกัน
ญาธิดากับนิธิศยืนเคียงข้างกัน โดยที่ทั้งสองรักษาระยะห่างไว้ ราวกับยังมีความรู้สึกเหินห่าง ในมือของเธอถือน้ำผลไม้ ทุกคนที่มาชนแก้วต่างถูกนิธิศกันท่า
มีหลายคนที่อยู่ข้างๆ หยอกล้อเยาะเย้ย
“ปกติเห็นคุณนิดไม่เคยคบเพื่อนต่างเพศ ยังคิดว่าเขาเป็นคนบ้างานเสียอีก คิดไม่ถึงว่าหัวใจมีเจ้าของแล้ว”
“เรื่องของคุณธิดาพวกเราก็พอจะรู้เรื่องมาบ้าง เป็นคนแวดวงไหนก็มักจะอยู่ในแวดวงนั้นจริงๆ พวกท่านสองคนสามารถเป็นเพื่อนกันได้ก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล”
“วันนี้เราสามารถเห็นความร่วมมือระหว่างภาคธุรกิจกับภาครัฐ ก็ถือเป็นบุญตาแล้ว คุณนิดกับคุณธิดาหากมีข่าวดีอะไร ก็อย่าลืมพวกเรานะ”
คำพูดหลายคนมีความหมายในการประจบประแจงนิธิศ แม้แต่การนำพวกเขาสองคนเชื่อมโยงกันแล้วมาเป็นหัวข้อสนทนา
ญาธิดาได้ยินคำพูดเหล่านี้แล้วรู้สึกอึดอัดในใจ ยกแก้วขึ้นเชิงขออภัย แล้วชี้นิ้วไปยังพื้นที่พักผ่อนที่อยู่ข้างๆ นิธิศจึงรีบหาเหตุผลให้เธอ และพาเธอไปพักผ่อนข้างๆ
จนกระทั่งเสร็จสิ้นการสังสรรค์กับกลุ่มคนเหล่านี้อย่างเสแสร้งแล้ว เขาถึงได้กลับมาที่ด้านข้างของญาธิดา “เมื่อกี้ตรงไหนที่พวกเขาเสียมารยาทกับคุณ คุณอย่าได้เก็บนำมาใส่ใจเลยนะครับ ล้วนเป็นคที่คุ้นเคยกับผม ไม่ได้มีเจตนาร้ายแต่อย่างใด”
ญาธิดาพยักหน้าเบาๆ ไม่ได้ต่อคำพูดจากเขา แต่สีหน้าที่ไม่พอใจนั้นเห็นได้อย่างชัดเจน “เรื่องที่ฉันรับปากกับคุณนิดได้ทำแล้ว คุณไปสังสรรค์กับเพื่อนต่อเถอะค่ะ ไม่ต้องมาดูแลฉันเป็นพิเศษหรอกนะคะ”
นิธิศได้ยินดังนั้น ความไม่พอใจในดวงตาก็จางหายไปในทันที เมื่อมองมาทางเธออีกครั้ง เธอยังคงรักษาความถ่อมตนและท่าทางที่สง่างาม จึงตอบกลับเบาๆ ไปหนึ่งประโยค “หากว่าเจอกับเรื่องที่ยุ่งยาก อย่าลืมเรียกผมนะ”
น้ำเสียงของเขาฟังดูแล้วผ่อนคลายมาก แต่สีหน้าของญาธิดากลับไม่รู้สึกอบอุ่น สายตาของเธอกวาดมองไปรอบๆ จากนั้นก็หยุดอยู่ร่างในชุดสีเหลือง ใต้ดวงตาเป็นประกายขึ้น
ในเวลานี้ ผู้หญิงที่สวมชุดกระโปรงยาวสีเหลืองสดใสกำลังรายล้อมไปด้วยสตรีผู้สูงศักดิ์ นอกจากสตรีที่อยู่ตรงกลางมีสีหน้าที่ดูค่อนข้างแย่ สตรีคนอื่นๆ ดูสีหน้าแล้วค่อนข้างไม่เลว
ในสถานการณ์แบบนี้ ไม่มีใครที่กล้าส่งเสียงเอะอะ แต่ใครก็ตามที่มีสายตาที่เฉียบแหลม ก็จะสามารถเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้ เพียงแต่ไม่มีใครกล้ายุ่งก็เท่านั้น
ญาธิดาค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ จนได้ยินการสนทนาของคนเหล่าอย่างชัดเจน
“ได้ยินว่าสองสามวันก่อนหน้านี้คุณประวีร์ยังไปอยู่กับดาราดังอยู่เลย ทำไมวันนี้ถึงพาอีแก่นี้ออกงานล่ะ”
“คุณประวีร์ช่างใจดีจังเลย ไม่น่าเชื่อจะยืนหยัดมาถึงตอนนี้โดยไม่หย่ากับเธอ ฉันยังรังเกียจเลยที่พาอีแก่อย่างเธอออกมาให้อับอาย”
“ใครบ้างที่จะไม่รู้ว่าคุณประวีร์ภายนอกนั้นแต่งตัวดูดีมีภูมิฐาน เรื่องการทอดทิ้งภรรยาแบบนี้ แน่นอนว่าไม่มีทางเปิดเผย ไม่แน่พวกเขาสองคนอาจจะหย่ากันตั้งนานแล้วก็ได้”
เมื่อสิ้นสุดเสียงลง ก็มีเสียงหัวเราะเยาะเย้ยตามมา
ญาธิดากำแก้วไวน์ไว้แน่น สูดลมหายใจเข้าลึกและเดินม่ที่ด้านข้างของคุณๆ เหล่านี้ ฝืนยิ้มขึ้นอย่างสดใสแล้วกล่าวเบาๆ “ไม่ทราบว่ากำลังทำอะไรกันอยู่คะ”
กลุ่มสตรีจึงมองมาทางเธอ ใบหน้าของแต่ละคนล้วนมีความระวังไม่มากก็น้อย และกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “แล้วนี่เธอเป็นใครกัน”
“ญาธิดา” เธอยกแก้วเหล้าขึ้น แล้วกล่าวต่อ “ภรรยาของภวินท์ สถิรานนท์ค่ะ”
สตรีเหล่านั้นได้ยินแล้วต่างคนต่างมองหน้ากัน เห็นได้ชัดว่ารู้สึกกลัวตัวตนของเธอเล็กน้อย
ถึงแม้ว่าภาครัฐและภาคธุรกิจจะมีจุดยืนที่ต่างกัน แต่ทุกคนต่างก็รู้ชื่อเสียงของภวินท์ดี คนสถานะแบบนี้ล้วนมีโอกาสที่ต้องเหลือซึ่งกันและกัน พวกเธอเองก็ไม่อยากจะผิดใจกับคนรวยที่สามารถเอื้อประโยชน์ได้
“ที่แท้ก็เป็นคุณญาธิดานี่เอง เห็นข่าวในโชเชียลบ่อยมากๆ วันนี้ได้เห็นตัวจริงช่างเป็นเกียรติอย่างยิ่ง”
“นี่เป็นงานเลี้ยงภาครัฐ คุณญาธิดามาเข้าร่วมสนุก คงจะไม่ค่อยเหมาะมั้ง”
ได้ยินคำพูดพวกเธอที่เต็มไปด้วยความเป็นปฏิปักษ์ ญาธิดาไม่โกรธกลับยิ้มขึ้น แล้วตอบกลับเบาๆ “คุณนายทุกท่าน วันนี้ที่ฉันปรากฏตัวที่นี่เพราะมีคนขอร้อง คุณนิดมีน้ำใจ ฉันคงจะปฏิเสธไม่ได้”
ได้ยินเธอเอ่ยชื่อนิธิศ สีหน้าของสตรีกลุ่มนี้ดูแย่ยิ่งขึ้น พูดคุยกับเธออีกไม่กี่ประโยคก็รีบจากไป เพราะเกรงว่าจะก่อเรื่องขึ้น
เห็นทุกคนแยกย้าย ทัดดาวก็ถอนหายใจอย่างเงียบๆ มองมาทางญาธิดาด้วยสายตาขอบคุณ “ขอบคุณคุณญาธิดามากที่ช่วยฉันออกจาการรายล้อมนี้”
ญาธิดาก็ไม่อ้อมค้อม และตอบกลับเบาๆ “ไม่ขอปิดบังเลยนะคะ ที่ฉันช่วยคุณก็มีนัยส่วนตัว เพราะฉันมีเรื่องหนึ่งที่อยากขอร้องค่ะ”
ทัดดาวได้ยินดังนั้นก็ปรากฏสีหน้าที่งุนงง จากนั้นก็ผุดรอยยิ้มที่จำใจออกมา “ตำแหน่งสามีของฉันต่ำต้อย เกรงว่าคงช่วยอะไรคุณไม่ได้”
“ที่ฉันปรากฏตัวที่นี่ แน่นอนว่าต้องมีจุดประสงค์ของการมา” ญาธิดาพลางกล่าวพลางทำท่า “เชื้อเชิญ” ทั้งคู่คนหนึ่งอยู่หน้าคนหนึ่งตามหลังเดินไปในพื้นที่พักผ่อน
ก่อนที่เธอจะมาได้ทำการตรวจสอบคนที่มาร่วมงานเลี้ยงในวันนี้แล้ว ประวีร์คือคนที่ดูแลเอกสารทางศุลกากรโดยเฉพาะ ในเมือง Tตำแหน่งนี้ค่อนข้างไม่มีประโยชน์ แทบจะไม่ค่าอะไรเลย
บวกกับประวีร์ยังเป็นคนที่ซื่อตรง แทบจะไม่อยู่ใต้อำนาจของเงิน และก็ไม่มีการทำงานตามคำสั่งเงินแต่อย่างใด ดังนั้นในโลกของภาครัฐพวกเขาจึงดูต่ำต้อยมาก ที่แทบทุกคนต้องการอยากจะเหยียบย่ำซ้ำ
อย่างฉากเมื่อกี้เป็นเรื่องที่เห็นจนชินตา ในวันปกติไม่มีใครเต็มใจที่ช่วยประวีร์กับทัดดาวออกหน้า แม้ว่าคนอื่นจะมีเรื่องขอร้องก็ตาม ก็ยังคงวางท่าวางทางสูงส่ง
ดังนั้นครั้งนี้ญาธิดาก้าวมาด้านหน้าช่วยคลายวงล้อมอย่างจริงใจ ทัดดาวรู้สึกขอบคุณเธออย่างมาก เมื่อได้ยินคำร้องขอจากเธอแล้วก็รีบพยักหน้ารับปากทันที
“ความจริงแล้วก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรกัน คุณญาธิดาแค่โทรมาก็สามารถจัดการได้แล้ว ไม่เห็นต้องวุ่นวายขนาดนี้เลยค่ะ”
ญาธิดาได้ยินดังนั้นก็ยิ้มเบาๆ “ในเมื่อเป็นการขอร้อง ก็ต้องแสดงความจริงใจสักหน่อย”
ต่อให้ไม่มีเรื่องการตรวจสอบเอกสาร เธอก็จะต้องช่วยทัดดาวอย่างแน่นอน เพราะอย่างไรมันก็เป็นเรื่องเล็กน้อย
นิธิศหลังจากสังสรรค์กับคนรอบข้างแล้ว สายตาก็กวาดมองไปรอบๆ แล้วเห็นเธอนั่งอยู่กับทัดดาว ความดุดันก็ประกายแวบเข้ามาใต้ดวงตา ปลายนิ้วมือได้บีบแก้วไวน์แน่นขึ้น
หางตาเหลือบมองเห็นร่างที่คุ้นเคย ใบหน้าของเขาก็ค่อยๆ ปรากฏรอยยิ้มที่คาดเดาได้ยากขึ้น และจงใจเดินผ่านผู้คนตรงเข้าไปหาญาธิดา
ทัดดาวมองมาที่เขาด้วยสายตาที่สงสัย จากนั้นก็มองญาธิดาแวบหนึ่ง ด้วยท่าทางลังเลอย่างอธิบายไม่ได้ถูก หลังจากที่กล่าวคำทักทายแล้วก็ปล่อยให้เป็นเวลาตามลำพังสำหรับพวกเขาสองคน
รอยยิ้มบนใบหน้าของนิธิศยังคงอ่อนโยน ยกมือขึ้นเพื่อจะช่วยเธอปัดปอยผม
เธอจึงเอียงศีรษะหลบ น้ำเสียงเชิงขอร้องของ นิธิศค่อยๆ ดังขึ้นที่ข้างใบหู “ผมไม่ถือที่คุณใช้ผมเป็นขั้นบันได แต่คนรอบข้างมากมายต่างมองอยู่ อย่าทำให้ผมเสียหน้าได้ไหมครับ”
การกระทำของญาธิดาหยุดชะงัก และพยักหน้าอย่างกล้ำกลืน ปล่อยให้เขาใช้ปลายนิ้วจัดปอยผมให้
วินาทีต่อมา สายตาอันเฉียบคมของผู้คนต่างจ้องตรงมาที่พวกเขาสองคน ญาธิดาอดไม่ไม่ที่จะตัวสั่น สบตากับสายตาเหล่านั้นด้วยตัวที่แข็งทื่อ