นักเล่นแร่แปรธาตุแห่งฮอกวอตส์ - ตอนที่ 39
ตอนที่ 39 ไก่กับไข่อะไรเกิดก่อนกัน
คาบที่สองของนักเรียนใหม่กริฟฟินดอร์คือประวัติศาสตร์เวทมนตร์ ซึ่งเป็นคลาสที่น่าเบื่อที่สุดในฮอกวอตส์อย่างไม่ต้องสงสัย
ห้องเรียนประวัติศาสตร์แห่งเวทมนตร์ตั้งอยู่บนชั้นสองของปราสาทฮอกวอตส์ นักเรียนใหม่กริฟฟินดอร์จะมีเวลาว่าง 20 นาทีหลังเลิกเรียนวิชาแรก
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอัลเบิร์ตและศาสตราจารย์ฟลิตวิคพูดคุยกันเป็นเวลานาน พวกเขาทั้งสี่จึงไม่มีเวลาเหลือให้เสียเวลา ดังนั้นพวกเขาจึงต้องเร่งความเร็วและรีบไปที่ห้องเรียนประวัติศาสตร์เวทมนตร์
เมื่อทั้งสี่รีบมาถึงห้องเรียนประวัติศาสตร์เวทมนตร์ ภารโรงอาร์กัส ฟิลช์ได้เข้ามาเปิดประตูล่วงหน้าแล้ว ท้ายที่สุด ศาสตราจารย์ผีอย่างบินส์ ก็ไม่สามารถช่วยให้ทุกคนเปิดประตูได้
ประวัติศาสตร์เวทย์มนตร์ในกริฟฟินดอร์เรียนร่วมกับเรเวนคลอ ก่อนเริ่มเรียน ทุกคนนั่งในที่นั่งและพูดคุยกัน
อัลเบิร์ตเมินเฉยต่อพี่น้องฝาแฝดที่วิ่งเล่นอยู่ข้างๆ เขา หยิบลูกอมหลากรสออกจากกระเป๋าของเขา หยิบถั่วสีน้ำเงินหนึ่งเม็ดแล้วโยนเข้าปาก เคี้ยวแล้วพบว่ามันมีรสบลูเบอร์รี่
“ลักกี้” อัลเบิร์ตพึมพำ ขณะที่นำ “ประวัติศาสตร์แห่งเวทมนตร์” ออกจากกระเป๋า เขายังหยิบ “คำสาปที่ถูกเลือกของศตวรรษที่สิบเก้า” ออกมาด้วย และพลิกดูรายการทักษะของเขาด้วยความช่วยเหลือจากการอ่านหนังสือ
หลังจากจบคลาสคาถา อัลเบิร์ตพบว่าเขาได้รับทักษะอื่นเพิ่มคือ: ทฤษฎีคาถา
ในความทรงจำของอัลเบิร์ต ทักษะพื้นฐานนี้มีประโยชน์มาก ดังนั้นเขาจึงยกระดับทฤษฎีคาถาเป็นระดับ 1 ทันที เขานึกถึงความรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับทฤษฎีเวทมนตร์ในหัวของเขาอย่างระมัดระวัง และเขาก็ขมวดคิ้วอย่างช่วยไม่ได้ ดูเหมือนว่าผลของการเพิ่มระดับเดียวเท่านั้นจะไม่ดีนัก
วิธีการพูด?
ทฤษฎีคาถาของฉันพัฒนาขึ้นจริงๆ แต่อัลเบิร์ตรู้สึกว่ามันเป็นแบบนั้น ตราบใดที่ความรู้ส่วนใหญ่ถูกทำลายลง ก็เข้าใจได้ไม่ยาก ภาพลวงตาที่ไม่เพียงพอจึงถือกำเนิดขึ้น
ขณะที่คิดถึงความรู้เกี่ยวกับคาถาเรืองแสง อัลเบิร์ตก็หยิบลูกอมหลากรสแล้วโยนเข้าไปในปากของเขา ราวกับว่าเขากำลังกินถั่วช็อคโกแลต
วินาทีถัดมา เขาเอื้อมมือไปปิดปาก และมีกลิ่นร้อนในปากของเขา
เชี่ยที่ฉันเพิ่งกินไปคือรสพริก อัลเบิร์ตเผ็ดมากจนเขาสาบานว่าจะไม่กินสิ่งนี้เมื่อเขาอยู่ในภวังค์ของตัวเอง
“เกิดอะไรขึ้นกับนาย?” เฟร็ดสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของอัลเบิร์ต
“เผลอกินรสพริกน่ะ” อัลเบิร์ตชี้ไปที่กล่องเล็กๆ บนโต๊ะ ลูกอมหลากรสที่ซื้อบนรถไฟครั้งล่าสุดซึ่งยังไม่ได้กินเลย
“ทุกคำกัดคือการผจญภัยครั้งยิ่งใหญ่” เฟร็ดยิ้มอย่างร่าเริง ไม่ลืมที่จะพูดถึงสโลแกนของดูวเว่ดูล้ออัลเบิร์ต
อัลเบิร์ตจ้องไปที่ผู้ชายที่อยู่ข้างหน้าเขาอย่างดุเดือด หยิบทอฟฟี่จากกระเป๋าของเขาแล้วยัดเข้าไปในปากเพื่อบรรเทาความเผ็ด แล้วยื่นลูกอมหลากรสให้เฟร็ด
“ระวังให้มากเมื่อกินลูกอมหลากรส” เฟร็ดบีบหนึ่งแล้วโยนเข้าปากเพื่อเคี้ยว “มันรสชาติเหมือนผักโขม”
“ของฉันเป็นรสสตรอเบอร์รี่” จอร์จประกาศอย่างมีความสุข
“ฉันกินด้วย…” ลี จอร์แดนก็เข้ามา หยิบมาหนึ่งอันแล้วโยนมันเข้าปาก
“ลูกอมหลากรสน่ะ เอาหน่อยไหม” อัลเบิร์ตถามพลางเขย่ากล่องให้คนอื่นๆ
ทันทีที่เสียงหายไป เสียงของลีจอร์แดนก็มาดังมาจากบริเวณใกล้เคียง
“มันมีกลิ่นเหมือนไข่เน่าเลย มันน่าขยะแขยง” แก้มของเขาเกือบจะบิดเบี้ยวเข้าหากัน และเขาคายลูกอมหลากรสที่เขาเคี้ยวอยู่บนพื้น
เด็กหญิงเรเวนคลอที่อยู่ถัดจากลีจอร์แดนแสดงท่าทางน่าขยะแขยงออกมา
เมื่อเห็นดวงตาของอีกฝ่าย ใบหน้าของลีจอร์แดนก็เขินอายเล็กน้อย และเขาก็เกาหัวอย่างเขินอาย
“คาถาขจัดคราบ” อัลเบิร์ตยกไม้กายสิทธิ์ขึ้น ชี้ไปที่อาเจียนของลี จอร์แดน และโยนลูกอมผลไม้ให้เขาใหม่
“ฉันจะไม่กินลูกอมหลากรสอีกต่อไป” ลีจอร์แดนสาบาน
“นายพูดแบบนี้มากกว่าหนึ่งครั้ง” จอร์จล้อเลียน “เขาเพิ่งกินอีกอันซึ่งมีรสชาติของแยมผิวส้ม
หลังจากเหตุการณ์ของ ลีจอร์แดน ทุกคนที่อยู่ใกล้กับโต๊ะที่มีลูกอมหลากรสของอัลเบิร์ตก็ขยับออกห่าง และพวกเขาไม่ต้องการกินอะไรแปลก ๆ
“เมื่อกี้นายใช้เวทมนตร์อะไรเหรอ” เด็กหญิงของเรเวนคลอแนะนำตัวเอง: “ฉันชื่อแคทรีนา แมคดัก”
“สวัสดี แคทรีนา ฉันอัลเบิร์ต แอนเดอร์สัน” อัลเบิร์ตใส่ช็อกโกแลตอีกชิ้นหนึ่งเข้าปาก และกลิ่นร้อนในปากของเขาก็ค่อยๆ จางหายไปหลังจากเคี้ยว “มันเป็นคาถาขจัดคราบน่ะ มันมีประโยชน์มาก”
“เด็กใหม่ส่วนใหญ่ไม่เก่งเรื่องเวทมนตร์เหมือนนาย ถึงแม้ว่าพวกเขาจะได้รับการสอนโดยสมาชิกในครอบครัวล่วงหน้าก็ตาม…” แคทรีนาเหลือบมองที่ “คำสาปที่ถูกคัดเลือกของศตวรรษที่สิบเก้า” ที่อัลเบิร์ตอ่านว่า “ฉันกล้าพูดว่าหมวกคัดสรรคงมอบหมายให้นายไปอยู่ผิดบ้านแน่ๆ”
“ไม่มีอะไรผิดปกติหรอก กริฟฟินดอร์ก็ดี” อัลเบิร์ตไม่สนใจคำพูดของอีกฝ่าย: “และ… ฉันมาจากครอบครัวมักเกิ้ล”
“เป็นไปไม่ได้ เฉพาะจากตระกูลพ่อมดเท่านั้นที่เก่งแบบนี้ ครอบครัวของพวกเขาจะสอนความรู้เวทมนตร์ล่วงหน้าให้ลูกๆ” สีหน้าของแคทรีนาผิดไปเล็กน้อย
“ฉันได้ยินมาว่า… ฉันต้องตอบคำถามเมื่อเข้าไปในห้องรับรองของเรเวนคลอ…” อัลเบิร์ตเปลี่ยนเรื่องอย่างรวดเร็ว เขาไม่อยากเถียงเรื่องบรรพบุรุษของเขา
“ใช่ นายจำเป็นต้องตอบคำถามของผู้เคาะประตูสีบรอนซ์รูปนกอินทรี ก่อนที่นายจะได้รับอนุญาตให้เข้าไปในห้องนั่งเล่นของเรเวนคลอ” แคทรีนามองอัลเบิร์ตด้วยสายตาสงสัยและถามว่า “แต่ ฉันอยากรู้ นายรู้ได้ยังไง หลายคนยังไม่รู้ว่าจะเข้าห้องนั่งเล่นของบ้านอื่นได้อย่างไร”
“บางครั้งฉันได้ยินนักเรียนเรเวนคลอ บ่นว่าเขาไม่สามารถตอบคำถามได้ และถูกทิ้งไว้ด้านนอก ” อัลเบิร์ตพูดไร้สาระ
“โอ้!” แคทรีนายังคงสงสัยเกี่ยวกับอัลเบิร์ตอยู่เล็กน้อย ท้ายที่สุดแล้ว โอกาสที่จะพบกับสิ่งนี้ก็มีไม่มาก
“นายมีความรู้สึกไหมว่า อัลเบิร์ตสามารถพูดคุยกับใครก็ได้” จอร์จที่นั่งข้างเขาบ่นพึมพำ
เฟร็ดพยักหน้าซ้ำๆ และลีจอร์แดนเห็นด้วย จากนั้นเขาก็เอื้อมมือหยิบลูกอมรสต่างๆ ออกมาจากกล่อง ผู้ชายคนนี้ชอบลูกอมหลากรสจริงๆ
อัลเบิร์ตจ้องไปที่ทั้งสามคน จากนั้นจึงกระแอมเบา ๆ แล้วถามว่า “เธอพบปัญหาที่น่าสนใจอะไรบ้างไหม”
“ฟีนิกซ์หรือไฟ อันไหนเกิดก่อนกัน” แคทรีนาเลือกคำถามที่เธอบังเอิญรู้คำตอบมา
“พวกนายคิดว่าไง?” อัลเบิร์ตหันไปมองพี่น้องฝาแฝด
“ฉันคิดว่าควรมีฟีนิกซ์ก่อนไหม” เฟร็ดกล่าว
“ฉันก็คิดเหมือนกัน” จอร์จตกลงทันที
“ทำไมล่ะ?” ลีจอร์แดนถามด้วยความสงสัย
“แน่นอนว่าเดาเอาสิ!” ฝาแฝดพูดพร้อมกัน สีหน้าของทุกคนต้องขบขัน
อัลเบิร์ตอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ
“แล้วนายล่ะ?” แคทรีนาถามอีกครั้ง
“ในโลกของมักเกิ้ลมีคำถามที่คล้ายกัน” อัลเบิร์ตไม่ตอบฝ่ายตรงข้ามโดยตรง และกล่าวต่อ: “ไก่กับไข่อะไรเกิดก่อนกัน”
“คำตอบคืออะไร?” แคทรีนาถามด้วยความสงสัย เธอรู้สึกว่าเธอเดาคำตอบได้
“ไก่มาก่อน” อัลเบิร์ตตอบ และคำตอบก็ต่างจากที่แคทรีนาคิดจริงๆ
“ทำไม?”
อัลเบิร์ตอธิบายว่า: “ไข่จะปรากฎขึ้นในโลกโดยไม่มีเหตุผลได้ยังไง”
แคทรีนาส่ายหัวและพูดว่า “เหตุผลนี้ไม่เพียงพอ”