กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ - บทที่ 623

กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 623

ขณะที่ชาร์ลีกำลังเตรียมอาหารเย็นอยู่นั้น โดนัลด์และลูกชายของเขา ฌอนก็กำลังออกจากคฤหาสน์ตระกูลมัวร์ และขับรถไปที่เฮเวน สปริงส์

โดนัลด์ได้เชิญผู้ที่มีอำนาจและมีชื่อเสียงบางคนในโอลรัส ฮิลล์มาเข้าร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำที่เขาจะเป็นเจ้าภาพในคืนนี้ที่เฮเวน สปริงส์ จริง ๆ แล้วเขาต้องการหาเบาะแสเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องที่เกิดกับลูกชายคนเล็กของเขา อาการป่วยที่แปลกประหลาดของเคียน และในอีกทาง เขาก็ต้องการสร้างรากฐานเล็ก ๆ สำหรับตระกูลเวบบ์ในโอลรัส ฮิลล์นี้ด้วย

แม้ว่าตระกูลเวบบ์จะเป็นตระกูลอันดับต้น ๆ ของภาคใต้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะมีอำนาจเพียงพอทั่วทั้งภาคใต้ทั้งหมด

ฐานอำนาจของตระกูลเวบบ์อยู่ที่ซัด เบอร์รี่ และนี่หมายความว่าพวกเขาจะมีอำนาจที่นั่น แต่ถึงอย่างไรก็ตาม เนื่องจากฐานอำนาจของตระกูลมัวร์อยู่ในโอลรัส ฮิลล์ นี่หมายความว่าอิทธิพลและอำนาจของตระกูลเวบบ์ในโอลรัส ฮิลล์นั้นค่อนข้างต่ำกว่าตระกูลมัวร์

เนื่องจากตระกูลที่ร่ำรวยและมีอำนาจเหล่านี้ในภาคใต้ต่างก็มีขอบเขตอิทธิพลของตนเอง ทุกคนจึงมีความเข้าใจโดยปริยายและให้ความเคารพซึ่งกันและกัน ไม่มีใครพยายามขยายความแข็งแกร่งหรืออำนาจของตนเองภายในขอบเขตอิทธิพลของตระกูลอันทรงเกียรติอีกตระกูลหนึ่ง

โดนัลด์ไม่ได้พยายามที่จะได้รับอิทธิพลมากขึ้นในโอลรัส ฮิลล์ แต่ประเด็นคือ ฌอนลูกชายคนโตของเขาต้องการแต่งงานกับจัสมินจากตระกูลมัวร์จริง ๆ และเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ ฌอนจะต้องอยู่ในโอลรัส ฮิลล์ ไปอีกนานในอนาคตอันใกล้นี้ ดังนั้นโดนัลด์จึงต้องการวางรากฐานสำหรับลูกชายของเขาในโอลรัส ฮิลล์ เขาวางแผนที่จะเป็นมิตรกับตระกูลใหญ่ทั้งหมดในโอลรัส ฮิลล์ ล่วงหน้า เพื่อให้ฌอนอยู่ในโอลรัส ฮิลล์ ได้สะดวกมากยิ่งขึ้นในอนาคต

ฌอนรู้สึกหงุดหงิดมากกว่าปกติเล็กน้อยในช่วงสองวันที่ผ่านมา ประการแรก เป็นเพราะนายท่านมัวร์ปฏิเสธเขาโดยตรงและปฏิเสธข้อเสนอการแต่งงานที่โดนัลด์เสนอในครั้งก่อนที่เขาได้นำเสนอ เรื่องเหล่านี้ทำให้ฌอนรู้สึกอึดอัด และอับอายมาก

นอกจากนี้ ฌอนยังรู้สึกกังวลมากขึ้นไปอีกเนื่องจากทัศนคติของจัสมิน

ทั้งฌอนและพ่อของเขาอาศัยอยู่ในคฤหาสน์มัวร์ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม ระหว่างที่พวกเขาอยู่ที่นี่ ฌอนรู้สึกราวกับว่าจัสมินมักจะออกจากบ้านตั้งแต่เช้าตรู่ และเธอจะกลับบ้านตอนดึกทุกวันเท่านั้น!

ฌอนได้ยินรูเบนบอกว่าจัสมินปกติจะกินข้าวเช้าที่บ้านก่อนออกจากบ้านในตอนเช้า จากนั้นเธอก็จะพยายามกลับบ้านให้เร็วเพื่อทานอาหารเย็นกับคุณปู่ของเธอ

อย่างไรก็ตาม ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา จัสมินไม่ได้รับประทานอาหารเช้าที่บ้านก่อนจะออกจากบ้าน เธอมักจะมุ่งหน้าไปที่รถและขับรถออกจากบ้านทันทีที่เธอออกจากห้องนอนในตอนเช้า

จัสมินจะออกไปทานอาหารเย็นข้างนอกก่อนจะกลับบ้านมาดึกมาก หลังจากนั้น เธอจะกลับไปที่ห้องนอนของเธอเองทันทีที่เธอกลับถึงบ้าน แสดงให้เห็นได้ว่าเธอไม่ได้ให้โอกาสฌอนได้พบกับเธอเลย

สิ่งนี้ทำให้ฌอนรู้สึกหดหู่ใจเป็นอย่างมาก

เขาไม่ได้คาดหวังว่าจัสมินจะดูถูกเขา ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้สึกราวกับว่าจัสมินไม่เต็มใจที่จะแต่งงานกับเขาเลยแม้แต่นิด ทำไมกันนะ?!

เมื่อพวกเขาอยู่ในรถ โดนัลด์สามารถบอกได้ทันทีว่าลูกชายของเขาไม่มีอารมณ์มากนัก เขาจึงพูดขึ้นมาว่า “ลูกเอ๋ย ไม่ว่าลูกจะทำอะไรก็ต้องอดทนให้มากขึ้น ลูกอาจไม่สามารถหาผู้หญิงคนอื่นแบบจัสมินได้อีกทั่วทั้งภาคใต้ หากลูกต้องการเอาชนะใจเธอเพื่อแต่งงานกับเธอ ลูกต้องเต็มใจที่จะทุ่มเทแรงกายและแรงใจ”

ฌอนเริ่มอารมณ์เสียขณะที่เขาพูดกลับมา “พ่อครับ พ่อรู้ใช่ไหมว่าจะไม่มีผู้ชายคนไหนในตอนใต้ทั้งหมดที่จะดีกว่าผมใช่ไหมครับ? ทำไมเธอถึงไม่รู้สึกมีความสุขและซาบซึ้งในความโชคดีของเธอเพราะผมมาสนใจในตัวเธอและต้องการแต่งงานกับเธอ?”

โดนัลด์ตอบเบา ๆ ว่า “ลูกคงไม่เข้าใจเรื่องนี้เท่าไหร่ แต่หญิงสาวจากตระกูลที่มีชื่อเสียงมักเป็นที่นิยมมากกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับลูกชายจากตระกูลที่มีชื่อเสียง”

หลังจากนั้นโดนัลด์ก็พูดต่อ “ผู้หญิงอย่างจัสมินเป็นที่ต้องการอย่างแน่นอน แม้ว่าชายหนุ่มหลายคนจากตระกูลที่มีชื่อเสียงและทรงอิทธิพลที่สุดในอีสต์ คลิฟฟ์ พวกเขาทั้งหมดจะแย่งชิงที่จะแต่งงานกับเธอ เนื่องจากจัสมินไม่เพียงแต่สวยและมีความสามารถมากเท่านั้น แต่ความแข็งแกร่งและอิทธิพลจากตระกูลของเธอก็น่าสนใจมากเช่นกัน เธอเป็นคนที่รอบรู้มากและจะสามารถช่วยสามีในอนาคตของเธอได้เป็นอย่างมากเมื่อแต่งงานกันในอนาคต จัสมินจะไม่เพียงแต่สามารถมีบทบาทสำคัญในตระกูลที่เธอแต่งงานเท่านั้น แต่เธอยังเหมาะสมกับสินสอดทองหมั้นอีกด้วย”

“อย่างไรก็ตาม มันจะเป็นเรื่องยากมากถ้าลูกต้องการแต่งงานกับผู้หญิงจากตระกูลที่มีอิทธิพลและมีชื่อเสียงที่สุดในอีสต์ คลิฟฟ์ นี่เป็นเพราะพวกเขาไม่เพียงแต่มองและตัดสินบุคลิกภาพและความสามารถของลูกเท่านั้น แต่ยังตัดสินจากจุดแข็งและความมั่นคงของตระกูลเวบบ์อีกด้วย”

“ในแง่หนึ่ง ในสังคมชนชั้นสูง ถ้าผู้หญิงมีจุดแข็งเจ็ดสิบคะแนน เธอจะสามารถแต่งงานกับผู้ชายที่มีจุดแข็งที่แปดสิบคะแนน อย่างไรก็ตาม ผู้ชายที่มีจุดแข็งที่เจ็ดสิบคะแนนแทบจะไม่สามารถแต่งงานกับผู้หญิงที่มีคะแนนเต็มเจ็ดสิบคะแนนได้”

ฌอนกระวนกระวายใจเล็กน้อยและโพล่งออกมาทันที “พ่อจะบอกว่าผมจะต้องเป็นคนที่ไต่ขึ้นไปถ้าผมต้องการที่จะแต่งงานกับจัสมินเหรอครับ?”

โดนัลด์ตอบว่า “แม้ว่าลูกอาจจะไม่อยากได้ยินเรื่องนี้ แต่ก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าความจริง จัสมินจะสามารถหาผู้ชายที่ดีกว่าลูกได้อย่างแน่นอน แต่มันยากสำหรับลูกที่จะหาผู้หญิงที่ดีกว่าจัสมิน”

ฌอนตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง เขารู้สึกไม่มั่นใจเอาเสียเลย อย่างไรก็ตาม หลังจากครุ่นคิดไปบ้างแล้ว เขารู้สึกว่าพ่อของเขาพูดถูก

ในบรรดาผู้หญิงทั้งหมดที่เขาเคยพบ จัสมินเป็นผู้หญิงที่มีคะแนนสูงสุด

บรรดาลูกสาวของตระกูลที่มีชื่อเสียงและสูงส่งในอีสต์ คลิฟฟ์ ถึงแม้ว่าพวกเขาจะค่อนข้างมั่งคั่งพอ ๆ กันเมื่อเทียบกับตระกูลมัวร์ แต่มันก็ยังคงเป็นเรื่องยากมากสำหรับเขาที่จะหาใครก็ตามที่สามารถเทียบเท่าได้กับจัสมิน