กำเนิดใหม่ทายาทจอมมาร (Lucifer’s Descendant System) - ตอนที่ 17
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของโนอาห์หญิงสาวก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
“ดูเหมือนว่าหนูตัวเล็กตัวนี้จะได้เงินมานิดหน่อยนะ เกิดอะไรขึ้นแกวิ่งหนีเพราะแกรู้สึกหมดหวังกับชีวิตของแกในการบุกป้อมปราการใช่ไหม? แกหนีออกมาพร้อมกับเงินแค่ส่วนหนึ่งละสิ” เธอถามเขาด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน
เมื่อได้ยินสิ่งที่เธอพูดผู้ถูกเลือกระดับ E ทั้งสองก็หัวเราะและมองไปที่โนอาห์ด้วยความรังเกียจ สำหรับพวกเขาผู้ถูกเลือกอย่างโนอาห์เป็นสิ่งที่พวกเขารังเกียจในการบุกป้อมปราการ เพราะคนอย่างโนอาห์เป็นพวกที่ไม่ทำอะไรเลยนอกจากวิ่งหนีและไม่ช่วยเหลือทีม อาจกล่าวได้ว่าการทุบตีโนอาห์ก็เป็นเหมือนวิธีที่พวกเขาจะแก้แค้นให้กับคนอื่นๆที่โนอาห์ไปเข้าร่วมการบุกป้อมปราการด้วย
โนอาห์สามารถบอกได้เลยว่าเขาเป็นหนึ่งในคนที่สำคัญที่สุดในการบุกป้อมปราการพิเศษในครั้งนี้ แต่เขาจะไม่ได้รับอะไรเลยจากการบอกพวกเขาอย่างนั้น ในทางกลับกันเขาไม่มีเหตุผลที่จะบอกศัตรูว่าเขามีพลังมากแค่ไหนและเขาก็ไม่ใช่ผู้ถูกเลือกที่อ่อนแออีกต่อไป
“ฉันได้เงินมายังไงไม่สำคัญ ที่สำคัญคือฉันมีเงินอยู่ในมือ” โนอาห์พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา เห็นได้ชัดว่าโนอาห์ไม่ต้องการทั่จะให้เงินที่เขาต้องเสี่ยงชีวิตไปให้คนเหล่านี้ซึ่งมักจะมีเป้าหมายที่จะเอาทุกอย่างไปจากเขาและน้องสาวของเขา แต่พวกเขายังไม่สามารถทำอะไรได้เพราะโนอาห์ยังจ่ายเงินให้พวกเขาอยู่นั่นทำให้พวกเขาไม่สามารถเอาบ้านของโนอาห์ไปได้
เมื่อได้ยินโนอาห์ยืนยันว่าเขามีเงินเหลืออยู่จริงๆ ทำให้เลขาของลุงเขาประหลาดใจ เธอรู้ว่าผู้ถูกเลือกระดับ F จะได้เงินประมาณไหนในการบุกป้อมปราการ เมื่อเห็นว่าโนอาห์มีเงินมากพอที่จะจ่ายดอกเบี้ยนั่นทำให้เธออยากรู้ว่าโนอาห์จะจ่ายให้เธอได้จริงไหม
“ถ้ายังงั้นโอนเงินเข้ามาในบัญชีของฉันตอนนี้”
โนอาห์หยิบโทรศัพท์มือถือของเขาออกมาและเขาก็โอนเงินไปเช่นเดียวกับที่ทำทุกสัปดาห์ จากนั้น 900 ดอลลาร์จาก 1,000 ดอลลาร์ที่เขาได้รับจากป้อมปราการก็หายไปก่อนที่เขาจะมีโอกาสใช้มัน ชีวิตของผู้ถูกเลือกระดับต่ำนั้นเจ็บปวดมาก เขารู้ว่าในไม่ช้าเขาจะต้องหาวิธีอื่นในการหาเงิน และวิธีนั้นคือการที่เขาได้ไปบุกป้อมปราการระดับ E
เมื่อเห็นว่ามีการฝากเงินเข้าบัญชีของเธอจริง 900 ดอลลาร์ หญิงสาวจึงหรี่ตาและมองไปที่โนอาห์อย่างสงสัยแล้วพูดออกมาว่า
“แกไปเอาเงินมาจากไหน?”
โนอาห์ไม่ได้อารมดีที่จะตอบคำถามของเธอ เพราะเขาเพิ่งโอนเงินที่เขาหามาโดยเกือบแลกกับชีวิตของเขา เมื่อเขาได้ยินเธอถามว่าเขาเอาเงินมาจากไหน โนอาห์จึงตอบกลับไปด้วยคำพูดที่ไม่สนใจเธออีกต่อไป
“มันไม่ใช่ธุระของเธอ”
การได้ยิน “หนูน้อยขี้กลัว” ที่เธอมักจะล้อเลียน ตอบเธอแบบนั้นทำให้ความภาคภูมิใจของเลขาแย่ลง
“แกคิดว่าแกกำลังพูดอยู่กับใครไอ้หนู แกก็เป็นแค่ผู้ถูกเลือกระดับ F ห่วยๆ แกไม่มีพรที่เป็นประโยชน์เลยด้วยซ้ำ!…ฉันคิดว่าฉันน่าจะเข้าใจแล้วละ ในที่สุดแกก็เริ่มใช้พรของแกเพื่อหาเงิน! ใช่ไหม?!” เธอพูดด้วยท่าทางราวกับว่าเธอคิดถึงเรื่องบางอย่างออกทำให้เธอเกิดความสงสัยในเรื่องนี้
สองอันธพาลที่เป็นผู้ถูกเลือกระดับ E มองเธออย่างสงสัย แต่พวกเขาก็ยังไม่เข้าใจว่าเธอหมายถึงอะไรจนกระทั่งอีกคนหนึ่งถามขึ้นมาว่า
“คุณเจนนี่ คุณหมายความว่ายังไง คุณคิดว่าพรของเจ้าหนูนี่มันมีประโยชน์ในป้อมปราการยังงั้นหรอ?”
เมื่อได้ยินคำถามของชายคนนั้นเลขาที่รู้จักกันในนามเจนนี่ก็ถอนหายใจด้วยความผิดหวังและอธิบายให้ชายคนนั้นฟังราวกับว่ามันเป็นสิ่งที่ชัดเจนที่สุดในโลก
“ดูหน้าของไอ้เจ้าหนูนี่สิ เขามีพรที่ทำให้เขาหน้าตาสวยได้ แกคิดว่าเขาจะทำเงินได้ยังไง แน่นอนในที่สุดเขาก็เข้าใจสิ่งที่เขาเป็นอยู่และเขาก็มองหาผู้หญิงที่ร่ำรวยสักคนเพื่อขายตัวให้เธอ”
เมื่อได้ยินสิ่งที่เธอพูดโนอาห์ไม่สนใจเลย การตัดสินที่โง่เขลาแบบนั้นจะไม่ส่งผลกระทบต่อเขาอย่างเห็นแน่นอน อย่างไรก็ตามสิ่งที่ชายคนหนึ่งพูดต่อไปกระทบจุดอ่อนของโนอาห์เป็นอย่างมาก
“ฉันคิดว่าเขาก็ใช้พรของเขาได้เหมาะสมกับตัวของเขาดีนะ โสเภณีงั้นหรอมันทำให้หนึ่งถึงร่างกายที่เร่าร้อนของแม่ของเขาที่เป็นร่างกายที่สมบูรณ์แบบมากๆเลย” หลังจากที่ชายคนนั้นพูดจบประโยค โนอาห์ก็ก้าวออกไปข้างหน้าพร้อมกับหยิบมีดออกจากกระเป๋าใบเล็กของเขา
โนอาห์สามารถทนคนที่ต่อว่าเขาได้โดยที่เขาไม่มีปัญหาใดๆในตลอดหลายปีที่ผ่านมา จำนวนคนที่ล้อเลียนรูปลักษณ์และความแข็งแกร่งของเขามีมากมาย มีคนมากมายบอกว่าเขา “ไร้ประโยชน์” ในป้อมปราการ เขาก็ยังสามารถทนได้และปล่อยผ่านมันไป
แต่ถ้ามีคนพูดถึงผู้หญิงที่ยอมเสียสละชีวิตของเธอเพื่อดูแลเขาและน้องสาวคนเล็กที่เขาสาบานที่หลุมฝังศพของแม่ไว้ว่า ยังไงเขาก็จะปกป้องคนๆนั้นให้ได้ โนอาห์จะทำให้เขาต้องชดใช้อย่างแน่นอน
และในตอนนี้เขามีความแข็งแกร่งพอที่จะไม่ให้ใครมาดูหมิ่นครอบครัวของเขาได้อีก ถ้าเขาปล่อยไปแบบนี้เขาจะกลายเป็นคนขี้ขลาดเพราะเขากล้าปล่อยให้ชายคนนั้นพูดถึงคนที่เขารักแบบนั้น
ถ้าจะบอกว่าผู้ชายคนนั้นไม่รู้สึกประหลาดใจก็คงไม่จริง เพราะตลอดหลายปีที่ผ่านมานี้ เขาทำร้ายโนอาห์มามากมาย แต่โนอาห์ไม่เคยตอบโต้หรือโจมตีกลับเลยสักครั้ง เขาทำเพียงการยอมรับชะตากรรมของตัวเองอย่างเงียบๆเสมอ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกทำร้ายมากขึ้น และเพราะเหตุผลนั่น เขาถึงถูกเรียกว่า “หนูน้อยขี้กลัว” อยู่เสมอ เพราะเมื่อไหร่ที่เขากำลังจะเผชิญกับอันตรายเขาจะพยายามซ่อนตัว
แต่ไม่ใช่วันนี้ที่จู่ๆ “หนูน้อยขี้กลัว” คนนั้นก็ตัดสินใจที่จะแสดงเขี้ยวเล็บต่อผู้ชายคนนั้น การทำร้ายโนอาห์หลายๆครั้งทำให้การป้องกันของเขาเมื่อเข้าใกล้โนอาห์ต่ำลง แต่สัญชาตญาณของผู้ถูกเลือกระดับ E ก็เร็วพอที่จะทำให้ชายคนนั้นหลบมีดของโนอาห์ได้
เมื่อสมองของเขาทำงานด้วยความเร็วสูงชายคนนั้นก็เริ่มคิดว่าเขาจะทำอย่างไรเพื่อทำร้ายโนอาห์ เขาได้รับพรจากเทพเจ้าแห่งป่าไม้ที่ทำให้ร่างกายของเขาได้รับคุณสมบัติของท่อนไม้ ทำให้ชายคนนั้นมีความต้านทานมากขึ้น นอกจากนั่นยังทำให้ร่างกายของเขาทนต่อแรงกระแทกได้มากขึ้นเช่นเดียวกัน
เมื่อเขาคิดว่าเขาหลบการแทงของโนอาห์ได้แล้ว โนอาห์ก็จะไม่มีอะไรที่จะตอบสนองเขาได้อีกต่อไป ชายคนนั้นก็ใช้แขนขวาเตรียมที่จะทุบเด็กชายที่อยู่ตรงหน้าของเขา แต่เมื่อเขาเอื้อมมือออกไปเตรียมที่จะทุบโนอาห์ โนอาห์สวนผู้ชายคนนี้ทันที
โนอาห์รู้ดีว่าพรของชายคนี้คืออะไรเนื่องจากชายคนนี้ใช้มันสองสามครั้ง เพื่อทำร้ายโนอาห์ ดังนั้นโนอาห์จึงใช้มีดหลอกและซ่อนพลังที่มือซ้ายของเขาเพื่อรอเวลาที่เหมาะสม
เขารู้ว่าชายคนนั้นจะโจมตีเขาหลังจากที่เขา “พลาด” ดังนั้นเมื่อชายคนนั้นเปลี่ยนแขนของตัวเองให้กลายเป็นไม้เพื่อที่จะให้เขาได้เปรียบในการโจมตีโนอาห์และโจมตีออกมา โนอาห์ก็ปล่อยเปลวไฟที่ออกมาจากมือซ้ายของเขา ทำให้ท่อนแขนที่เปลี่ยนเป็นไม้ไม่ทันตั้งตัว และถูกไฟของโนอาห์เผาไหม้มือนั้น
การเผาไม้เป็นเรื่องปกติของไฟ ไม้ถือเป็นเชื้อเพลิงหลักอย่างหนึ่งในการจุดไฟมาตั้งแต่โบราณ แต่ไฟของโนอาห์ที่กำลังเผาไม้ไม้ที่อยู่ตรงหน้าของมันราวกับต้องการกลืนกินไม้ตรงหน้าให้หมดไปด้วยความเร็วที่น่าตกใจ ก่อนที่ชายคนนั้นจะรู้ตัว มือของเขาก็ไหม้เกรียมกลายเป็นเถ้าถ่านไปซะแล้ว เหลือเพียงแขนของเขาเท่านั้น
เมื่อชายคนนั้นคิดได้อย่างรวดเร็วเขาก็เปลี่ยนแขนของเขาที่เป็นไม้ให้กลับมาเป็นปกติ เพื่อที่จะไม่ให้ไฟเผาสิ่งใดอีกต่อไป แต่สำหรับไฟที่สามารถเผาได้แม้กระทั่งเนื้อหนังของราชาแห่งหนูในป้อมปราการะดับ F มันมีพลังมาพอที่จะเผาแขนของผู้ถูกเลือกระดับ E ที่ไม่มีการป้องกันอะไรเลยได้อย่างง่ายดาย การเผายังคงทำเดินต่อไปด้วยอัตราที่ช้ากว่าเดิมเพียงเล็กน้อย
“อ๊าาาาาาาาาาากกกกกกกก!” เสียงร้องของความเจ็บปวดความเจ็บปวดและความสิ้นหวังดังออกมาจากปากของชายที่ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรในขณะที่มองดูร่างกายของตัวเองถูกเผา
แม้แต่โนอาห์ยังประหลาดใจกับเปลวไฟที่รุนแรงขนาดนี้ เนื่องจากเขายังไม่ได้ทดสอบหลังจากดูดซับร่างมอนเตอร์จำนวนมากจากป้อมปราการ
ไม่ต้องพูดถึงเจนนี่และชายอีกคนที่พวกเขากำลังเห็นผู้ถูกเลือกระดับ E ซึ่งรู้ว่าเขาแข็งแกร่งแค่ไหนถูกเผาทั้งเป็นต่อหน้าต่อหน้าของพวกเขา และซึ่งเปลวไฟนั้นมาจากคนที่พวกเขาคิดว่าอ่อนแอ
สักพักเสียงกรีดร้องก็หายไป ไม่ใช่เพราะชายคนนั้นไม่เจ็บปวดอีกต่อไป แต่เป็นเพราะชายคนนั้นถูกไฟนรกเผาไหม้จนตายไปแล้ว
เจนนี่กลืนน้ำลายที่เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากำลังอมไว้ในปากและมองไปที่โนอาห์ด้วยท่าทางแปลกๆ เธอเคยเห็นเด็กชายคนนี้ถูกรังแกโดยไม่เคยต่อสู้กลับมาเป็นเวลา 4 ปี การได้เห็นเขาตอนนี้ไม่เพียง แต่ต่อสู้กลับ แต่การฆ่าผู้ชายอย่างเลือดเย็นทำให้เธอมีความรู้สึกแย่ ความรู้สึกนี้เป็นความรู้สึกที่ยืนยันได้จากเธอเท่านั้นยิ่งกว่านั้นเมื่อเธอเห็นว่าในดวงตาของโนอาห์ไม่มีความกลัวหรือ ความตื่นเต้น เขาเพียงกำลังมองไปที่คนตายเท่านั้น และถ้าเธอเห็นไม่ผิดดูเหมือนว่าเด็กชายจะมีรอยยิ้มที่แทบมองไม่เห็นบนใบหน้าของเขาขณะที่เขามองไปที่ซากเถ้าถ่านของชายคนนั้นราวกับว่าเขาไม่ได้เห็นชายคนนั้นอยู่ในสายตาด้วยซ้ำ
เมื่อเด็กชายหยุดมองเข้าไปในความว่างเปล่าและมองเข้าไปในตาของเธอแทนเจนนี่กลืนน้ำลายอีกครั้งที่เธอไม่รู้ว่ากำลังอมอยู่ในปากของเธอ ความหวาดกลัวกำลังกัดกินเธอ