กำเนิดใหม่ทายาทจอมมาร (Lucifer’s Descendant System) - ตอนที่ 55
บนรถบัสที่มุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาล ชายหนุ่มสวมเสื้อเชิ้ตแขนยาวสีขาวกำลังนั่งอยู่ข้างๆกรงที่มีหนูตัวเล็กสีขาวที่มีดวงตาเป็นประกาย
นานๆทีมีเด็กเดินผ่านมา ตาที่สว่างไสวของหนูขาวก็ดึงความสนใจมาให้ นั่นหมายความว่าแม่ของพวกเขาต้องรีบดึงลูกๆออกไปโดยเร็ว และต้องคิดข้อแก้ตัวเพื่อไม่ให้ลูกๆของเธออยากเลี้ยงมอนเตอร์เช่นหนูขาวน้อยตัวนี้ แต่ถ้าให้พูดถึงราคาของหนูขาวตัวนี้ราคาของมันก็มีราคาพอๆกับสุนัขราคาแพงที่มีชื่อเสียงเท่านั้น
ปัญหาทั้งหมดนี้คือถ้ามีคนจะซื้อมอนเตอร์พวกเขาจะต้องมีเงินประมาณ 500 ดอลลาร์เพื่อซื้อหนูขาวตัวนี้ และสำหรับครอบครัวโดยปกติทั่วไปเงินจำนวนนี้ก็เป็นเงินจำนวนมาก แต่ก็ไม่ใช่จำนวนที่เป็นไปไม่ได้ สิ่งสำคัญที่ทำให้สถานการณ์มันยากก็คือพวกเขาที่จะรับมอนเตอร์ไปเลี้ยงได้นั้น พวกเขาจะต้องมีผู้ที่สามารถควบคุมเด็กไม่ให้ออกคำสั่งที่ไม่ถูกต้องกับมอนเตอร์ นอกจากนี้หากความสัมพันธ์ระหว่างเด็กกับมอนเตอร์นั้นไม่สูงพอและไม่สามารถทำสัญญาได้ เงิน 500 ดอลลาร์นั้นก็ไม่สามารถได้รับคืนเช่นเดียวกันหากไม่ซื้อประกันเพิ่มเติม ซึ่งนั่นจะทำให้พวกกเขาเสียเงินมากขึ้นกว่าเดิมอีก
แม้ว่าเด็กๆจะสนใจมอนเตอร์ตัวเล็กๆเหล่านี้มาก แต่สำหรับครอบครัวทั่วไปการที่จะต้องเสี่ยงซื้อ “ของเล่น” มูลค่า 500 ดอลลาร์ เป็นสิ่งที่ไม่ควรทำเป็นอย่างมาก
ทุกคนที่ผ่านโนอาห์บนรถบัสและเห็นเขากับหนูสีขาวในกรงคิดว่าเขามีมอนเตอร์ตัวเล็กเพียงตัวเดียว แต่นั่นไม่เป็นความจริง ที่ข้อมือซ้ายของเขา ถ้าเขายกเสื้อแขนยาวขึ้นพวกเขาก็จะเห็นสร้อยข้อมือสเกลสีดำแปลกๆอยู่ที่ข้อมือของเขา อันที่จริงสร้อยข้อมือนี้คือลิลิธ หลังจากที่เธอพยายามอย่างมากเพื่อที่จะนึกชื่อของเธอ เธอก็เหนื่อยล้าเป็นอย่างมากเธอจึงเข้าไปโอบรอบข้อมือของโนอาห์และหลับลงราวกับว่าสถานที่นั้นเป็นเตียงที่สบายที่สุดในโลก
โนอาห์ไม่มีปัญหากับเรื่องนี้ เขาไม่รู้สึกผิดปกติอะไรกับงูดำตัวเล็กๆที่กำลังนอนอยู่บนข้อมือของเขา อันที่จริงเขารู้สึกมีความสุขด้วยซ้ำไปเพราะเธอตัวเล็กมาก และการนอนอยู่ตรงนี้ของเธอมันก็ดีเพราะคนที่คุยกับโนอาห์ในร้านขายของหลังโนอาห์ออกจากร้านไปหรือผู้คนที่ผ่านไปผ่านมา แม้ว่าพวกเขาจะเห็นงูนอนอยู่บนข้อมือของเขา พวกเขาก็ไม่ได้สนใจและปล่อยผ่านมันไป
สิ่งที่เขาสังเกตเห็นคือหลังจากผ่านไป 30 นาทีในขณะที่งูนอนอยู่บนข้อมือของเขา โนอาห์เริ่มตระหนักว่าบาดแผลบนร่างกายของเธอเริ่มปิดลงเล็กน้อย
‘เธอไม่ได้บอกว่าไม่ว่าผู้รักษาคนไหนจะทำอะไรกับเธอ บาดแผลของเธอก็ไม่หายเลยไม่ใช่หรอ? แล้วนี่อยู่ๆทำไมบาดแผลของเธอถึงดีขึ้นได้ล่ะ หรือบางทีนี่อาจจะเกี่ยวข้องกับมัน…?’ โนอาห์สงสัยในใจขณะมองงูที่น้อยอยู่ที่ข้อมือของเขาสลับกับหน้าต่างแจ้งเตือนของระบบที่ยังคงเปิดอยู่ตรงหน้าของเขา เขาไม่ยอมรับหรือปฏิเสธคำแนะนำของระบบ เพราะถ้าเขาต้องการที่จะถือว่างูเป็นเพื่อนทั้งในชีวิตส่วนตัวและทั้งในการต่อสู้ เขารู้สึกว่าต้องถามเธอเกี่ยวกับเรื่องนี้ก่อน
การนั่งรถบัสไปโรงพยาบาลค่อนข้างสงบ โนอาห์เชื่อว่าบางทีหนูตัวน้อยอาจจะประหม่าและก้าวร้าวเมื่อเดินไปท่ามกลางมนุษย์จำนวนมากโดยที่ยังไม่ได้ทำสัญญา แต่อย่างที่ผู้ดูแลพูด หนูตัวนี้สงบและผ่อนคลายมาก มันนอนอยู่ในกรงโดยยกท้องขึ้นและมีใบหน้าที่เกียจคร้าน
ถ้าโนอาห์ไม่รู้มาก่อนว่าหนูตัวนี้เป็นมอนเตอร์ที่มาจากป้อมปราการอย่างน้อยระดับ D เขาจะเชื่ออย่างสนิทใจเลยว่าสิ่งเล็กๆนี้เป็นเพียงหนูธรรมดาจริงๆ
เมื่อมาถึงโรงพยาบาล โนอาห์รู้ว่าเจ้าหน้าที่ไม่อนุญาตให้ใครเข้ามาพร้อมกับสัตว์เลี้ยง เขาจึงหาพุ่มไม้หนาทึบและซ่อนกรงหนูไว้ที่นั่นอย่างระมัดระวัง เขาซ่อนมันในลักษณะที่แทบไม่มีใครสามารถหามันเจอได้เว้นแต่พวกเขาจะมองหาบางอย่างในนั้นจริงๆ ทีแรกโนอาห์เชื่อว่าไม่น่าจะเกิดอะไรขึ้นแต่มอนเตอร์ตัวน้อยที่ไม่ได้แสดงปฏิกิริยาผิดปกติตลอดเวลา ตอนนี้มันรู้สึกสับสนอย่างเห็นได้ชัดมันสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น มันไม่เข้าใจว่าทำไมมนุษย์คนนี้ถึงพามันมาอยู่ในที่ที่เต็มไปด้วยวัชพืชและดูเหมือนจะทิ้งมันไว้ตามลำพัง โนอาห์ไม่สนใจว่าเจ้าหนูกำลังคิดอะไรอยู่ เขาเดินออกมาก่อนจะเข้าโรงพยาบาลและทักทายผู้ดูแลทุกคนเหมือนเช่นเคย
เมื่อมาถึงห้องน้องสาวของเขา เธอกำลังใช้โทรศัพท์มือถือรุ่นเก่าเพื่อดูอะไรบางอย่างอยู่ โนอาห์คิดว่ามันเป็นหนึ่งในวิดีโอ MyTube ที่เธอชอบดู เมื่อตอนที่เขายังอยู่ที่โรงเรียน เขาชอบ MyTubers บางคนมาก เขาถึงขนาดคิดถึงความเป็นไปได้ที่เขาจะบันทึกวีดีโอลงบนอินเตอร์เน็ตเพื่อความสนุกเช่นกัน แต่หลังจากอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นกับแม่ของเขา เขาก็ไม่เคยคิดเกี่ยวกับมันอีกเลย เขาทิ้งความคิดนี้ไว้ในจิตใจของเขา
เมื่อแม็กกี้เห็นโนอาห์เข้ามาที่ประตู เธอวางโทรศัพท์มือถือไว้บนโต๊ะข้างเตียงและยิ้มให้เขาทันที เธออ้าแขนเล็กๆของเธอและขยับนิ้วเล็กๆของเธอราวกับจะบอกว่า
“มากอดฉันที เร็ว!”
โนอาห์รู้ดีว่านั่นคือสิ่งที่เธอหมายถึง ดังนั้นโดยที่เขาไม่ต้องพูดอะไร เขาเข้าหาเธอและกอดเด็กหญิงตัวเล็กๆที่กลายเป็นเหตุผลในการมีชีวิตอยู่สำหรับเขา และนั่นยังเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาจึงจดจ่อกับการบุกเข้าไปในป้อมปราการอย่างหนัก
ทั้งสองสนทนากันสั้นๆซึ่งเธอบอกโนอาห์ทุกอย่างที่เธอทำในเวลาที่พวกเขาไม่เห็นหน้ากัน และโนอาห์ก็เล่าทุกอย่างที่เขาทำกับเธอ ตั้งแต่งานเลี้ยงที่บ้านของคาร์ลอสไปจนถึงการบุกโจมตีป้อมปราการระดับ E แม็กกี้มีความสุขและตื่นเต้นมากที่รู้ว่าพี่ชายของเธอได้เลื่อนระดับแล้ว และตอนนี้เขาก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆอีกด้วย
ในความคิดของเธอหลังจากที่แม่ของเธอเสียชีวิต บุคคลที่สำคัญที่สุดในชีวิตของเธอก็คือโนอาห์ พี่ชายของเธอ เขามักจะทำให้เธอรู้สึกว่าเขาเป็นคนที่อยู่ยงคงกระพันเป็นคนที่สามารถทำได้ทุกอย่างที่เขาต้องการ และทุกอย่างก็คล้ายจะเป็นไปตามที่เธอคิดไว้ พี่ชายของเธอเป็นคนที่มีพลังเธอมั่นใจได้จากการที่ได้เห็นเขาเลื่อนระดับ
แม็กกี้เชื่ออย่างสุดใจว่ามันเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นที่โนอาห์จะไปถึงระดับ A แม้ว่าเขาจะพยายามบอกเธอแล้วว่านี่เป็นสิ่งที่ยากมากในอดีตตั้งแต่ก่อนที่ระบบของเขาจะตื่นขึ้น แต่เธอไม่เคยฟังเขาเลย เธอมักจะพูดด้วยความมั่นใจว่าพี่ชายของเธอจะต้องไปถึงจุดสูงสุดอย่างแน่นอนด้วยพรที่เขาได้รับ แม้ว่าเธอจะไม่รู้ว่าจริงๆแล้วพรนั้นคืออะไรก็ตาม
“ฉันซื้อของขวัญมาให้เธอด้วยนะน้องรัก แต่เธอจะต้องเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ เธอคิดว่าเธอทำได้ไหม?” โนอาห์ถามด้วยรอยยิ้มอบอุ่นให้แม็กกี้
เมื่อแม็กกี้ได้ยินคำว่า “ของขวัญ” ใบหน้าของเธอก็ยิ้มอย่างมีความสุขและตื่นเต้นอย่างรวดเร็ว เธอมีความสุขที่ได้รับของขวัญของสิ่งใหม่และไม่รู้จัก ส่วนใหญ่เป็นเพราะของขวัญนั้นมาจากพี่ชายของเธอ แต่เมื่อเธอนึกถึงปัญหาทางการเงินที่พวกเขาประสบเพราะอาการป่วยของเธอ แม็กกี้รู้สึกผิดทันทีกับสิ่งที่เธอทำ
“โนอาห์…หนู…หนูไม่ต้องการของขวัญ พี่เป็นของขวัญของหนูแล้ว พี่สามารถเอามันไปคืนและเอาเงินคืนมาได้” เธอพูดด้วยสีหน้าเศร้าๆ แต่เธอก็พยายามเปิดรอยยิ้มอันอบอุ่นบนใบหน้าของเธอ เพื่อที่โนอาห์จะได้ไม่รู้ว่าเธอพยายามจะทำอะไร
แต่โนอาห์รู้จักน้องสาวตัวน้อยของเขาเป็นอย่างดี เมื่อเขาเห็นการเปลี่ยนแปลงในการแสดงออกของเธอ เขาได้ค้นพบแล้วว่าเธอกำลังคิดอะไรและวางแผนจะทำอะไร
“ไม่ ไม่ ฉันซื้อของขวัญจากร้านที่ไม่รับเงินคืน น่าเสียดายที่ตอนนี้เธอถูกบังคับให้เก็บของขวัญที่ฉันซื้อมาให้เธอแล้ว” โนอาห์พูด เขาพยายามแสร้งทำเป็นว่าเขาผิดหวัง แต่รอยยิ้มเล็กๆที่มุมปากของเขาก็ไม่รอดจากสายตาของแม็กกี้ ผู้ซึ่งเข้าใจในทันทีว่าเขากำลังทำอะไรอยู่
เธอรู้สึกผิดที่เธอทำให้พี่ชายของเธอต้องหาเงินตลอดเวลา แต่การดูเขาทำทุกอย่างเพื่อเธอก็ทำให้หัวใจของเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆอบอุ่น นั่นเลยทำให้แม็กกี้คิดในใจว่า
‘สักวันหนึ่งหนูจะตอบแทนพี่ พี่ชาย’
“โอเค หนูสัญญาว่าหนูจะเก็บของขวัญนี้ไว้เป็นความลับ…แต่มันอยู่ที่ไหน?” แม็กกี้เลิกปฏิเสธที่จะรับของขวัญนี้ โดยรู้ว่าโนอาห์จะโกรธเธอหากเธอยังคงทำเช่นนั้น เธอจึงตัดสินใจที่จะรับของขวัญด้วยความคิดที่ว่าเธอจะให้รางวัลโนอาห์ในอนาคตเมื่อทุกอย่างดีขึ้น
“ฉันซ่อนเขาไว้ในที่ลับ อยู่เงียบๆและรอที่นี่นะ มันเป็นเรื่องที่เธอจะต้องเซอร์ไพรส์แน่นอน ฮิฮิ” โนอาห์หัวเราะอย่างชั่วร้ายเล็กน้อยก่อนที่จะเทเลพอร์ตโดยใช้อุโมงค์นรกออกจากโรงพยาบาลไปตรงที่หนูน้อยสีขาวซ่อนอยู่ นี่คือแผนของเขาที่จะนำมอนเตอร์ต้องห้ามเข้าโรงพยาบาล เนื่องจากเขามั่นใจอย่างเต็มที่ว่ามันจะสามารถปกป้องน้องสาวของเขาได้ในกรณีที่เกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น เขาจึงไม่สนใจกฏเกณฑ์ที่ห้ามผู้ป่วยเลี้ยงสัตว์หรือมีสัตว์เลี้ยงอยู่ใกล้ๆ และในทางเทคนิคแล้ว มอนเตอร์พวกนี้ก็ไม่ใช่สัตว์เลี้ยงที่เหมาะสมด้วย ดังนั้นโรงพยาบาลน่าจะต้องมีข้อห้ามอย่างแน่นอน
สิ่งที่โนอาห์ไม่รู้ก็คือเมื่อแม็กกี้เห็นเขาเทเลพอร์ตออกจากโรงพยาบาลด้วยทักษะของเขา แทนที่เธอจะกลัวว่ามันจะลุกเป็นไฟ เธอกลับตกใจด้วยเหตุผลอื่น
“พี่ชายของฉันคือลูซิเฟอร์ที่ปรากฏตัวในการถ่ายทอดสดของพิกแมนงั้นหรอ?” เธอถามตัวเองด้วยเสียงที่ดังและตกใจ