บ่วงวิวาห์ ภรรยาตราบาป พันธะร้าย เจ้าสาวสีดำ - บทที่ 173
บ่วงวิวาห์ ภรรยาตราบาป พันธะร้าย เจ้าสาวสีดำ บทที่ 173
แม่ของเธอ…
ไม่สิ เธอเป็นแม่ของเมเรดิธ
มาเดลีนหัวเราะเยาะเย้ยตัวเอง ในใจของเธอเต็มไปด้วย ฉากที่เอโลอิสและฌอนตบหน้าเธอเพื่อปกป้องเมเรดิธ
เธอจำได้ว่าการเตะครั้งสุดท้ายของฌอนซึ่งส่งผลทำให้เธอกระอักเลือด
พวกเขาไม่เคยอยู่มองดูเธอว่าสุดท้ายเเล้วเธอจะเป็นอย่างไร
มาเดลีนจับประตูแน่นมาก และในขณะนั้น เอโลอิสหยิบโทรศัพท์ของเธอออกมาเพื่อโทรหาเมเรดิธ
“เมอร์ ออกมาได้แล้วลูก แม่จะพาไปทำสปา หลังจากนั้นเราไปหาซื้อชุดกัน พรุ่งนี้เป็นวันเกิดของหนู และเจเรมี่ก็จะขอเธอแต่งงานเช่นกัน แม่อยากทำให้แน่ใจว่าหนูจะดูสวยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แม่จะเปลี่ยนหนูให้เป็นเจ้าหญิงที่ตื่นตาที่สุดในโลก ที่รัก หนูจะเป็นลูกสาวที่มีค่าของแม่ตลอดไป”
เจ้าหญิง? ลูกสาวที่มีค่า?
อ่าห์
มาเดลีนอยากจะหัวเราะเมื่อได้ยินทั้งหมดนั้น เธอไม่ต้องการฟังอีกต่อไป
เธอหมุนตัวหันหลังออกจากตรงนั้น แต่เธอไม่ทันสังเกตุเห็นว่ามีพนักงานของเธอกำลังถือกาแฟและขนมอยู่
ถ้วย และถาดทั้งหมดร่วงลงพื้น
“ขออภัยครับ คุณวีล่า ผมขอโทษจริง ๆ !” พนักงานเอ่ยขอโทษไม่หยุด
มาเดลีนรู้ว่าเธอเป็นคนผิดเพราะถูกทำให้เขาเสียสมาธิ ดังนั้นเธอจึงปลอบใจเขาและพูดว่า “ไม่ต้องขอโทษ ไม่ใช่ความผิดของนาย”
ในขณะที่เธอพูดจบ เธอก็เห็นว่าเอโลอิสได้เดินออกมาแล้ว
“เกิดอะไรขึ้น?” เอโลอิสถามอย่างสงสัย พลางเงยหน้าขึ้นมองมาเดลีนที่ยืนอยู่ข้างประตู “เธอคือ—”
“นี่คือผู้จัดการร้านของเรา คุณควินน์” พนักงานอธิบายสั้น ๆ
มาเดลีนหันหลังไปทางเอโลอิส ขณะที่เธอพูดเบา ๆ ว่า “ฉันขอโทษจริง ๆ ฉันมีเรื่องสำคัญที่ต้องประชุม พวกคุณทุกคนตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้ปฏิบัติต่อลูกค้าของเราเป็นอย่างดี ฉันจะไปยังที่ประชุม”
หลังจากออกไป ความคิดของมาเดลีนยังคงติดอยู่กับบทสนทนาของเอโลอิสและเมเรดิธก่อนหน้านี้
เมื่อมองดูรถที่แล่นเข้ามาในเมืองที่พลุกพล่าน รอยยิ้มลึกล้ำปรากฏขึ้นบนใบหน้าเธอ
ด้วยสถานะปัจจุบันของเมเรดิธ การเฉลิมฉลองวันเกิดของเธอจะยิ่งใหญ่ และมีคนร่ำรวยมากมายได้รับเชิญ
ท้ายที่สุด เมเรดิธต้องการใช้แรงกดดันจากสาธารณชนเพื่อบังคับให้เจเรมี่ขอเธอแต่งงานในวันนั้น
เมเรดิธใช้เวลาทั้งเช้าในการลองสวมชุดที่สั่งตัดเฉพาะและเริ่มแต่งหน้าของเธอขณะที่เธอสวมเครื่องประดับแบรนด์หรู เธอต้องการให้แน่ใจว่าคืนนี้ทุกอย่างของเธอจะต้องดูไม่มีที่ติ
เธอยืนอยู่ที่ระเบียงขณะมองลงไปที่แขกมากมายที่กำลังสนทนากัน จากจุดที่มองเห็นมุมสูง เธอเห็นรถของเจเรมี่จอดอยู่หน้าประตูใหญ่ เธอรีบลงไปรับเขาในทันที
เธอคิดว่าเนื่องจากเป็นวันพิเศษ เจเรมี่คงจะแต่งกายอย่างเป็นทางการ แต่น่าผิดหวัง เขาสวมเพียงชุดลำลองเท่านั้น
ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงไม่มีใครสามารถเทียบได้เมื่อได้เห็น
เมเรดิธไม่พอใจเล็กน้อย แต่เธอก็ยังไปรับเขาด้วยรอยยิ้มสดใสบนใบหน้าของเธอ
“เจเรมี่ คุณมาแล้ว” เธอพูด “เจเรมี่ คุณรู้ไหม? ตราบใดที่ฉันเห็นคุณ ฉันจะมีความสุขเป็นพิเศษ”
“มันจะเป็นเช่นนั้นเสมอหากเธอมีความสุข” เจเรมี่ตอบอย่างเย็นชา
เมเรดิธรู้สึกเหมือนมีความหมายซ่อนอยู่ในคำพูดของเขา แต่เธอไม่กล้ากดดันเรื่องนี้
เธอเดินตามเจเรมี่เข้าไปในสวน ขณะที่เค้กสูงเจ็ดชั้นถูกแกะออก เค้กนั้นสวยงามเกินกว่าจะหาเปรียบที่ไหนได้ และด้านบนเป็นรูปของคู่บ่าวสาว
ฝูงชนรายล้อมพวกเขาขณะที่เอโลอิสและฌอนเริ่มกดดันเขา “เจเรมี่ ลูกสาวที่มีค่าของฉันรอให้นายมาขอแต่งนานแล้ว จนสุดท้ายนายก็ไม่ขอเธอสักทีงั้นเหรอ?”
“เจเรมี่ วันนี้เป็นวันเกิดของเมเรดิธ ทำไมไม่ใช้โอกาสแห่งความสุขนี้เสนอให้เป็นประโยชน์ล่ะ?”
“เเต่งงาน! แต่งงาน!” แขกทั้งหลายเริ่มเอ่ยเสียงกดดันเช่นกัน
เมเรดิธมองไปที่เจเรมี่ด้วยใบหน้าที่เขินอาย “เจเรมี่…”
ในขณะที่เธอพูด เสียงผู้หญิงที่ไพเราะและสง่างามสามารถได้ยินได้จากระยะไกลดังขึ้น
“วันเกิดของคุณหนูแห่งมอนต์โกเมอรีเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นมาก ดูเหมือนจะมีการขอแต่งงานเกิดขึ้นใช่ไหม? ดูเหมือนคืนนี้ฉันไม่ได้มาที่นี่สูญเปล่า”