Advent of the Archmage - 545: เข็มเย็บผ้าเล่มใหญ่

หมู่บ้านเกลนไฮส์
หนึ่งวันผ่านไปอย่างรวดเร็วเช้าวันต่อมา ผู้คนที่เกลนไฮส์ก็ตื่นขึ้นมาเหมือนปกติ พวกเขาจุดเตาเพื่อทำอาหารเช้า ไม่นานนักกลุ่มควันที่ผสมไปด้วยหมอกสีขาวก็ลอยฟุ้งเต็มเนินเขา
โฮ่ง,โฮ่ง! มีเสียงหมาเห่าอยู่ตรงทางเข้าเมือง, นี่หมายความว่ามีคนแปลกหน้าเข้ามาอีกแล้ว แต่เสียงเห่านั้นก็เงียบลงอย่างรวดเร็ว, ซึ่งหมายความว่าคนแปลกหน้าที่มาใหม่นั้นเป็นคนธรรมดาไม่มีอะไรผิดปกติ
ที่ทางเข้าคนขับเกวียนวัวพาคนต่างถื่นเข้ามาในเกลนไฮส์ประมาณเจ็ดหรือแปดคน คนกลุ่มนี้มีทั้งชายและหญิง พวกเขาสวมเสื้อผ้าขาดๆและมีสีหน้าที่เหนื่อยล้า และพวกเขายังมีอาวุธที่ทำจากเหล็กหยาบๆแนบอยู่ที่เอวของพวกเขาด้วย
กลุ่มคนประเภทนี้ผมเห็นได้ทั่วไปในเกลนไฮส์พวกเขาคือทหารรับจ้างที่อยากจะเปลี่ยนชีวิตของตัวเอง พวกเขาจะไปที่ป่าทางใต้เพื่อทดสอบดวงของตัวเองในการเก็บเกี่ยวสินค้าที่มีราคาอย่างเช่นนกสวยๆหรือนกหายาก, รวมทั้งสมุนไพรที่มีราคาและอื่นๆอีกมากมาย
โดยปกติแล้วทหารรับจ้าง 30 คนจาก 100 คนจะตายในป่า และอีก 70 หรือแค่ 60 กว่าคนเท่านั้นที่สามารถรอดออกมาจากป่าได้ ซึ่งคนที่รอดมาได้นั้นจะได้รับเงินมหาศาลเป็นค่าตอบแทน และยังมีคนดวงดีที่สามารถสร้างโชคลาภให้กับตัวเองได้ด้วย
ทหารรับจ้างพวกนี้แต่งตัวได้น่าสงสารมากผู้คนกับหมาในหมู่บ้านรู้สึกเฉยๆกับคนพวกนี้แล้วและไม่ได้สนใจพวกเขาเลยด้วยซ้ำ
หลังจากเข้ามาในเกลนไฮส์ทหารรับจ้างก็ลงจากเกวียน โดยปกติแล้วพวกเขาจะไปหาที่พักผ่อนในหมู่บ้าน กินอาหาร และเข้าไปในป่าหลังจากที่พักฟื้นเรี่ยวแรงของตัวเองแล้ว
มีผู้หญิงอยู่ในกลุ่มนี้ด้วยเธอมีอายุประมาณ 30 ปี หน้าตาของเธอดูธรรมดาๆ และตัวอ้วน ผมยาวๆของเธอนั้นทั้งมันและกระเซอะกระเซิง เธอถือขวานคู่และสวมชุดเกราะหนังขาดๆ เธอกำลังพูดหยอกล้อกับพวกทหารรับจ้างอยู่ มีคำหยาบมากมายหลุดออกมาจากปากของเธอเหมือนกับสายน้ำ
ผู้หญิงคนนี้เดินไปตามถนนพร้อมกับพวกทหารรับจ้างในตอนที่เธอเดินผ่านสิ่งก่อสร้างเล็กๆเธอก็มองมันโดยไม่ได้คิดอะไรและจากนั้นก็เดินไปต่อ
ทุกอย่างดูปกติมาก
สิ่งก่อสร้างเล็กๆที่พวกเขาเดินผ่านไปนั้นมีลานกว้างอยู่นี่คือที่อยู่ของเจ้าชายไร้กายฮาโรม กลุ่มของลิงค์กำลังสังเกตดูพวกทหารรับจ้างอยู่ในลาน
“นี่เป็นทหารรับจ้างกลุ่มที่3 ของเช้าวันนี้” ลิงค์กระซิบ “เอวิเลน่า เธอคิดว่าผู้หญิงคนนั้นดูคล้ายกับแอเรียลรึเปล่า?”
เอวิเลน่าส่ายหัวโดยไม่คิดอะไรเลย“ไม่ใช่แน่นอน แอเรียลเป็นเจ้าหญิงไฮเอลฟ์ เธอไม่มีทางทำให้ตัวเธอเองดูน่าเกลียดแบบนั้นหรอก ดูผมของเธอสิ มันดูน่าขยะแขยงเหมือนกับก้อนขี้เลย”
เซลีนก็ส่ายหัวเหมือนกัน“ฉันก็ไม่คิดว่าใช่นะ เธอน่าจะเป็นแค่ทหารรับจ้างธรรมดา”
“ถ้างั้นพวกเรามาลองทดสอบดูดีไหม?”เอเลียร์ดถาม
ในตอนที่เขาพูดจบเอวิเลน่าก็ชี้ไปที่ทหารรับจ้างหญิงคนนั้นและพูด “ไปซะ!”
เศษหินขนาดเท่านิ้วโป้งลอยขึ้นมาจากพื้นและพุ่งไปที่หลังศรีษะของทหารรับจ้างหญิงคนนั้นมันรวดเร็วราวกับสายฟ้า ถ้าเกิดว่าผู้หญิงคนนั้นโดนเข้าหล่ะก็ หัวของเธอคงจะระเบิดตายอย่างแน่นอน
เสี้ยววินาทีต่อมาก้อนหินก็พุ่งไปกว่า 1,000 ฟุตและมาถึงศรีษะของทหารรับจ้าง แต่ว่าเธอก็ยังไม่รู้สึกตัว เธอกำลังพูดหยอกล้อกับชายที่อยู่ข้างเธอและยังเอื้อมมือไปหาเขาด้วย ชายคนนั้นหัวเราะและกระโดดออกด้านข้างด้วยสีหน้าตกใจ　　ในเสี้ยววินาทีสุดท้ายเอวิเลน่าก็หยุดก้อนหิน ในตอนนั้น มันเกือบจะโดนศรีษะของผู้หญิงคนนั้นแล้ว และพอไม่มีพลังงานเหลืออยู่ ก้อนหินก็ตกลงพื้น ในตอนที่เกิดเสียงดังขึ้น ผู้หญิงคนนั้นก็รู้สึกตัวในที่สุด เธอหันมาดูด้วยความงุนงง และพอเห็นว่าไม่มีอะไรผิดปกติ เธอก็รีบไล่ตามเพื่อนของเธอไปในทันที
“คนธรรมดา”เอวิเลน่าพูด
ตลอดกระบวนการนี้ลิงค์ไม่ได้รู้สึกว่าเธอดูมีพิรุจน์เลย ผู้หญิงคนนี้ทำตัวตามปกติ เธอเป็นแค่ทหารรับจ้างระดับต่ำเท่านั้น
“เห็นด้วย”ลิงค์ตอบอย่างค่อนข้างจริงจัง เขาไม่ได้สงสัยผู้หญิงคนนี้ เขาแค่รู้สึกว่ามันมีอะไรผิดปกติ แต่ว่าพอเขาลองคิดดูให้ดีแล้ว เขาก็ไม่สามารถเจาะจงมันได้
หลังจากคิดไปอีกซักพักเขาก็ได้แต่พูดออกมา “เอาเถอะ ไม่จำเป็นต้องดูแล้วหล่ะ แอเรียลน่าจะมาถึงที่นี่แล้ว แค่ตอนนี้พวกเรายังหาเธอไม่เจอเท่านั้นเอง แล้วก็ไม่จำเป็นต้องไปหาตัวเธอหรอก แค่เตรียมตัวรับมือกับเธอไว้ก็พอ”
แอเรียลอยู่เลเวล10 ในขณะที่ลิงค์อยู่เลเวล 11 เขาเหนือกว่าในด้านของพลัง และเมื่อผนวกกับการช่วยเหลือของเอวิเลน่า ถ้าพวกเขาเตรียมตัวดีๆ แอเรียลก็จะไม่มีทางเปลี่ยนแปลงอะไรได้ไม่ว่าเธอจะพยายามแค่ไหนก็ตาม
ทั้งสี่คนพยักหน้าและกลับไปที่บ้านไม้
มีชั้นใต้ดินที่กว้างขวางอยู่ใต้บ้านหลังนี้พร้อมกับประตูมิติระยะไกลลิงค์เชื่อว่าฮาโรมน่าจะต้องออกมาจากตรงนี้แน่ๆ
ก่อนหน้านี้พวกเขาต้องการป้องกันไม่ให้ฮาโรมหนี ซึ่งสิ่งที่พวกเขาต้องทำนั้นก็แค่ป้องกันการโจมตีทางเดียว อย่างไรก็ตามตอนนี้ พวกเขาต้องป้องกันการลอบโจมตีของแอเรียลจากภายนอกด้วย เพราะฉะนั้นพวกเขาจึงต้องเพิ่มเวทย์ป้องกันเอาไว้ที่ด้านนอกอย่างแน่นหนา
พวกเขาเริ่มปฏิบัติการในทันที　　ที่ชั้นใต้ดินลิงค์รับผิดชอบเรื่องการสร้างส่วนแกนกลาง เอวิเลน่ารับหน้าที่ปรับแต่งในขณะที่มีเอเลียร์ดคอยช่วยเหลือและเรียนรู้ไปพร้อมๆกันด้วย ส่วนเซลีนนั้นมีหน้าที่คอยตรวจตราภายนอก
นักเวทย์ทั้งสามร่วมมือกันและจัดการงานด้วยความรวดเร็วภายในเวลา 2 ชั่วโมง พวกเขาก็สร้างผนึกเวทย์ป้องกันมิติอันแข็งแกร่งที่ด้านนอกและผนึกกักขังที่หน้าประตูมิติเสร็จ
ในตอนที่ผนึกเริ่มทำงานมันจะสามารถป้องกันการโจมตีทั้งหมดที่เลเวลต่ำกว่า 12 ได้ ด้วยการป้องกันนี้ พวกเขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องแอเรียลอีก แต่ว่า ความกังวลของลิงค์ก็ยังไม่ได้ลดลงไปเลย ในครั้งนี้ เขาไม่ได้แสดงมันออกมา แต่ว่าเขาก็ระวังตัวให้มากขึ้น
หลังจากที่ผนึกเสร็จเรียบร้อยแล้วทุกคนก็ว่าง พวกเขาแยกกันไปพักผ่อนในอาคาร เพื่อฟื้นฟูเรี่ยวแรงของตัวเอง หลังจากผ่านไปประมาณ 3 ชั่วโมง ลิงค์ก็ลืมตาขึ้น
“เตรียมตัวให้พร้อม!เขากำลังมาแล้ว!”ลิงค์รู้สึกได้ถึงการสั่นสะเทือนของมิติที่ชั้นใต้ดิน พื้นดินเองก็สั่นเหมือนกัน มีเสียงดังขึ้นเบาๆ มันคือสิ่งที่บ่งบอกว่าประตูมิติระยะไกลกำลังทำงานอยู่
ทุกคนต่างพากันตกใจ
“เอวิเลน่าถ้าเขาปรากฏตัวเมื่อไหร่ให้เปิดใช้ผนึกกักขังมิติเลยนะ”
”เข้าใจแล้ว” Aileen-novel
“เอเลียร์ดเข้าประจำตำแหน่ง ถ้ามีอะไรเกิดขึ้น ให้เปิดใช้หินรูนกระแสพลังงานนี้ฆ่าเขาซะ!”
หินรูนนี้ใช้ความพยายามและทรัพยากรไปมากมันเป็นผลผลิตจากนักเวทย์ของเฟิร์ดหลายๆคน ในตอนนี้มันมีแค่ก้อนเดียวเท่านั้น มันสามารถสร้างกระแสพลังงานเลเวล 13 ได้สำหรับในกรณีฉุกเฉิน
“เข้าใจแล้ว”เอเลียร์ดหยิบหินรูนไปและไปประจำอยู่ในที่ๆกำหนดไว้
“เซลีนยืนตรงนี้ ในตอนที่ผนึกเวทมนตร์ทำงาน โล่ที่แข็งแกร่งจะปรากฏขึ้นรอบตัวเธอ คลื่นเวทมนตร์ที่ปรากฏขึ้นหลังจากที่โล่ออกมาอาจจะบดบังทัศนวิสัยของเธอได้ แต่ว่าเธอต้องอดทนเอาไว้นะ รอจนโล่เสถียรก่อนแล้วค่อยยิง เธอจะต้องเป็นคนยิงเจ้าชายไร้กาย!”
“ไม่ต้องห่วงเชื่อมือฉันได้เลย!” สีหน้าของเซลีนจริงจัง เธอถือปืนเพลิงยักษ์เอาไว้ และยืนประจำจุดของเธอ ลิงค์ได้ปรับแต่งโล่เอาไว้เป็นพิเศษ เธอสามารถมองเห็นคนอื่นได้ แต่ว่าคนอื่นไม่สามารถมองเห็นเธอได้ มันเป็นสถานที่ๆปลอดภัยที่สุดในอาคารแห่งนี้
พวกเขาได้ลองฝึกซ้อมกันมาหลายครั้งแล้วก่อนที่พวกเขาจะเข้าไปประจำจุดภายในเวลาเสี้ยววินาที
คลื่นมิติในชั้นใต้ดินรุนแรงขึ้นลิงค์ไม่ได้ทำอะไรเลยเพื่อป้องกันไม่ให้ฮาโรมรู้ตัว ในตอนที่ชายคนนั้นปรากฏตัวขึ้น ลิงค์ก็จะทำการโจมตีถึงตายใส่ร่างเนื้อของเขาในทันที!
นอกจากนี้ลิงค์ยังเอาอาวุธสำหรับจับพวกไร้กายออกมารอแล้วด้วย
จนถึงตอนนี้ไม่มีอะไรที่เกินความคาดหมายเลยหลังจากผ่านไป 2 วินาที ก็มีแสงสีขาวเงินเกิดขึ้นบนผนึกเวทมนตร์ที่อยู่ชั้นใต้ดิน มันขยายกว้างขึ้นประมาณ 5 ฟุต และกลายเป็นประตู
พวกเขาสามารถเห็นภาพจากอีกฝั่งของประตูได้มันดูเหมือนกับปราสาทใหญ่สีดำ ลิงค์ตกใจกับภาพนี้ เขาจำปราสาทหลังนั้นได้ มันคือที่ซ่อนตัวของมอเฟียสผู้ไล่ตามแห่งความมืด วังทมิฬ
หลังจากที่ประตูปรากฏขึ้นประมาณเสี้ยววินาทีก็มีคนเดินออกมา
ชายคนนั้นสวมผ้าคลุมมีฮู้ดสีเทา-ขาวทั่วทั้งร่างของเขาถูกปิดบังเอาไว้ ในตอนที่เขาปรากฏตัว เอวิเลน่าก็พูดกับลิงค์ “นั่นแหล่ะเขา”
นี่คือฮาโรมเจ้าชายไร้กาย
ในตอนที่เขาเดินออกมาข้อความก็ปรากฏขึ้นในทัศนวิสัยของลิงค์ เขาทำภารกิจไล่ล่าผู้บุกรุกสำเร็จและได้รับหินดวงจันทร์
จากนั้นภารกิจต่อไปก็ปรากฏขึ้นในทันทีเขาหันไปดูและเห็นว่ามันคือภารกิจให้ฆ่าเจ้าชายไร้กาย เขารับมันในทันที
ในอีกด้านนึงเอวิเลน่าก็ลงมือโดยไม่ลังเล พลังมังกรของเธอไหลเข้าไปในผนึกเวทมนตร์ จากนั้นรูนเวทมนตร์มากมายที่ซ้อนทับอยู่ใต้เท้าของเธอก็ส่องสว่างขึ้นและกระจายออกไป ภายในเวลาเสี้ยววินาที ทั่วทั้งพื้นที่ก็เต็มไปด้วยรูน
พวกมันเหมือนกับสมอที่ตอกมิติเอาไว้ด้วยผลของเวทย์นี้ ประตูมิติที่อยู่หลังเจ้าชายไร้กายก็หายไปเหมือนกับเทียนที่โดนลมพัด มันได้ทิ้งให้ฮาโรมอยู่ในกับดักแห่งความตายที่ลิงค์เตรียมเอาไว้
ในเวลาเดียวกันนั้นเองบาเรียเลเวล 12 ที่หนากว่า 3 ฟุตก็ปรากฏขึ้นนอกผนึกกักขังมิติ มันป้องกันทุกอย่างที่มาจากนอกอาคารนี้
จนถึงตอนนี้ทุกอย่างเป็นไปตามแผนที่วางเอาไว้ แต่ว่าด้วยเหตุผลบางประการ ความไม่สบายใจของลิงค์กลับเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ มันขัดขวางสมาธิในการร่ายเวทย์ของเขา เขาไม่สามารถโจมตีเจ้าชายไร้กายภายใต้สถานการณ์แบบนี้ได้ ดังนั้นเขาจึงเดินไปข้างๆเซลีนเพื่อทำการป้องกัน
และเกือบจะในเวลาเดียวกันนั้นเองเขาก็เห็นดาบไม้สีเขียวเข้มปรากฏขึ้นข้างหลังเซลีน มันดูบางและสังเกตยากมาก และมันก็ปกปิดจิตสังหารเอาไว้ด้วย มันเหมือนกับนักล่าแห่งเงาที่ซ่อนตัวอยู่ในทะเลมิติเลย
ลักษณะของดาบนั้นเป็นเอกลักษณ์มากใบดาบมีสีเขียวเข้มและบางมากจนดูเหมือนกับเข็มเย็บผ้าขนาดใหญ่ ถ้ามันถูกทิ้งข้างถนน ผู้คนคงจะคิดว่ามันเป็นแค่คทาเน่าๆบางๆอันนึง
พอเห็นสิ่งนี้หัวใจของลิงค์ก็เต้นรัว แย่แล้ว นั่นมัน เสียบโลกา!