Almighty Game Designer ใครจะออกแบบเกมได้เทพเท่าผม! - บทที่ 287 ฮีโร่พันล้านดอลลาร์

บทที่ 287 ฮีโร่พันล้านดอลลาร์

ในสตูดิโอ เฉินโม่กำลังคิดถึงการโปรโมต ‘League of Legends’ ในช่วงเริ่มต้น

แม้ว่าตัวเกม ‘League of Legends’ จะมีคุณสมบัติการแพร่กระจายที่แข็งแกร่ง แต่กลยุทธ์การตลาดในช่วงแรกยังคงมีความสำคัญมาก เนื่องจากความสามารถของช่องทางในปัจจุบันของแพลตฟอร์มเกม Thunder ยังตามหลัง Penguin ในชีวิตก่อนมาก

ยิ่งกว่านั้นฐานผู้เล่นของ ‘League of Legends’ ในโลกนี้อ่อนแอกว่ามาก

ในชีวิตก่อน DOTA เป็นผลงานที่โดดเด่นมาก่อน เมื่อ ‘League of Legends’ เปิดตัวบังเอิญติดอยู่ในช่วงเวลาที่วิกฤติมาก DOTA ได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่คนหนุ่มสาวโดยเฉพาะนักเรียนนักศึกษา แต่การพัฒนาถูกจำกัดด้วยปัจจัยหลายประการ เช่น ซอฟต์แวร์ กลไกการจัดอันดับ ความยากในการเริ่มต้น การโกง และอื่นๆ

‘League of Legends’ ได้ลดความยากในการเริ่มต้น ควบคู่ไปกับการดำเนินงานที่แข็งแกร่งและความสามารถในการโปรโมตของ Penguin จึงค่อยๆ ได้รับความนิยม

ข้อเท็จจริงที่เถียงไม่ได้ก็คือ ‘League of Legends’ ได้ใช้ประโยชน์จาก DOTA ท้ายที่สุด DOTA คือผู้บุกเบิกตลาดนี้

แต่โลกนี้ล่ะ

แม้ว่าในตอนแรก COG จะมีต้นแบบของเกม MOBA อยู่บ้าง แต่มันก็เป็นแผนที่ที่ไม่สมบูรณ์ มันยังห่างไกลจาก DOTA อยู่มาก

เมื่อเทียบกับชีวิตก่อน ฐานผู้เล่นของ ‘Warcraft’ นั้นเล็กกว่ามากและผู้เล่นที่สัมผัสกับ COG จริงๆ ก็เป็นเพียงผู้เล่นจำนวนน้อยมากในฐานผู้เล่นทั้งหมด

เป็นไปได้ว่าเมื่อเฉินโม่เปิดตัว ‘League of Legends’ ปฏิกิริยาของผู้เล่นส่วนใหญ่จะเป็น ‘นี่คือเกมประเภทไหน’ แทนที่จะเป็น ‘ว้าว ในที่สุดก็มีเกม MOBA ที่น่าเชื่อถือแล้ว’

ดังนั้นการโปรโมต ‘League of Legends’ จึงต้องพิจารณาอย่างรอบคอบ

ขณะที่กำลังคิดอยู่ โทรศัพท์บนโต๊ะก็ดังขึ้น

เฉินโม่หยิบมันขึ้นมาและเห็นว่าเป็นหมายเลขที่ไม่คุ้นเคยจากเซี่ยงไฮ้

เฉินโม่รับสาย “สวัสดีครับ”

เสียงผู้ชายดังมาจากโทรศัพท์อย่างสุภาพ “สวัสดีครับ นั่นใช่คุณเฉินโม่จาก Thunder Entertainment หรือเปล่าครับ”

เฉินโม่พูด “ครับ ผมเอง”

เสียงผู้ชายปลายสายพูดว่า “สวัสดีครับ ผมขอแนะนำตัวเองก่อน ผมเป็นผู้รับผิดชอบ GA ในสาขาเซี่ยงไฮ้ เรียกผมว่าปีเตอร์ก็ได้ครับ”

เฉินโม่ขมวดคิ้ว ปีเตอร์เหรอ

แม้ว่าเขาจะมีชื่อเป็นภาษาอังกฤษ แต่เขาสามารถพูดภาษาจีนได้เป็นอย่างดี ดังนั้นเขาจึงไม่ควรเป็นชาวต่างชาติ เฉินโม่คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้อีกครั้ง ยังไงเขาก็เป็นผู้บริหารของบริษัทต่างประเทศ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่จะใช้ชื่อภาษาอังกฤษ

GA มีสาขาอยู่ที่เซี่ยงไฮ้ซึ่งตรงกับที่ตั้งหมายเลขโทรศัพท์

เฉินโม่ถามว่า “ครับ มีธุระอะไรเหรอครับ”

ปีเตอร์พูด “คืออย่างนี้ครับ เรากำลังพัฒนาเกมใหม่ที่สำนักงานใหญ่ของ GA ที่เรียกว่า COG ผมไม่รู้ว่าคุณรู้จักหรือเปล่า เนื่องจากเดิมเกมนี้เป็นแผนที่ในเกม ‘Warcraft’ ของคุณและใช้ทรัพยากรจำนวนมากจากเกม เราอยากจะถามว่าคุณสามารถขายลิขสิทธิ์งานศิลปะให้เราได้หรือไม่ แน่นอนเราสามารถพูดคุยเรื่องราคาได้”

เฉินโม่พูดโดยไม่คิดว่า “ไม่ขายครับ”

“อะแฮ่ม” ปีเตอร์กระแอมแล้วพูดว่า “คุณเฉินโม่ มันเป็นแค่ลิขสิทธิ์งานศิลปะบางส่วน จริงๆ แล้ว ด้วยระดับการวิจัยและศิลปะของ GA การสร้างเกมที่เหนือกว่า ‘Warcraft’ ไม่ใช่เรื่องยาก เหตุผลที่เราต้องการซื้อลิขสิทธิ์งานศิลปะของคุณก็เพื่อสานต่อนิสัยของผู้เล่นในการใช้ภาพต้นฉบับ COG และรับประกันความสม่ำเสมอของเกมนี้ในระดับสูงสุด…”

เฉินโม่ “ไม่ขายครับ ถ้าไม่มีอะไรแล้วผมขอวางสาย”

“เดี๋ยวครับ!” ปีเตอร์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่ทัศนคติของเฉินโม่มั่นคงมากจนเขาไม่ถามราคาด้วยซ้ำ “คุณน่าจะรู้ว่า GA เป็นบริษัทที่แข็งแกร่งและมีความมั่นคงทางการเงินมาก ส่วนเรื่องลิขสิทธิ์เหล่านี้…”

เฉินโม่ “โอ้ งั้นถ้าฮีโร่ตัวละพันล้านล่ะ”

ปีเตอร์ “ฮะ”

ปีเตอร์ถึงกับงง พันล้านเหรอ

ฮีโร่ของคุณทำจากทองคำเหรอ ยิ่งกว่านั้น แม้ว่ามันจะทำจากทองคำ แต่มันก็ไม่คุ้มค่าเงินมากนัก!

ปีเตอร์ถามอย่างไม่แน่ใจ “คุณหมายถึง หยวนเหรอครับ”

เฉินโม่ “เปล่าครับ ดอลลาร์”

ปีเตอร์ “…”

หนึ่งพันล้านดอลลาร์ต่อฮีโร่หนึ่งตัว ทำไมไม่ปล้นเลยละ! นั่นหมายความว่าถ้า COG ผลิตฮีโร่ได้สามสิบตัว จะต้องใช้จ่ายถึงสามหมื่นล้านเลยเหรอ

นั่นคือมูลค่าของบริษัท GA ทั้งหมดแล้ว!

ปีเตอร์อารมณ์เสียเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าทัศนคติของเฉินโม่ไม่จริงใจ “คุณเฉินโม่ ถึงผมไม่ทราบเหตุผล แต่ผมคิดว่าคุณอาจมีความเข้าใจผิดบางอย่าง…”

เฉินโม่พูด “ไม่มีความเข้าใจผิดครับ ผมบอกไปแล้วว่าผมจะไม่ขายอะไรใน ‘Warcraft’ ”

“ยังไงก็ตาม โปรดบอกรามาน ไคลฟ์ด้วยว่าแม้ว่า COG จะเป็นแผนที่ที่ค่อนข้างดี แต่ในความคิดของผมมันยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ ชาวจีนเนิร์ดจะสร้างเกมที่บดขยี้ COG ให้ดู”

ปีเตอร์ “คุณเฉินโม่…”

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เฉินโม่ก็วางสายไปแล้ว

ที่จริงแล้วการซื้อขายลิขสิทธิ์ไม่ใช่เรื่องแปลกและไม่ใช่เรื่องใหญ่เลย สำหรับบริษัทเกมส่วนใหญ่ตราบใดที่พวกเขามีเงินเพียงพอก็สามารถพูดคุยกันได้

แล้วทำไมทัศนคติของเฉินโม่จึงมั่นคงนัก

ประการแรก มูลค่า IP ของ ‘Warcraft’ วัดด้วยเงินได้ยากและ COG ถือเป็นคู่แข่ง และเป็นไปไม่ได้ที่เฉินโม่จะยิงตัวเองตายเพื่อผลประโยชน์ระยะสั้น ประการที่สอง เฉินโม่ไม่พอใจอย่างมากกับทัศนคติดูถูกของพวกเขา

เห็นได้ชัดว่ารามาน ไคลฟ์และ GA ดูถูกเขา

รามาน ไคลฟ์ไม่เชื่อว่าเฉินโม่จะสามารถสร้างเกมแบบ COG ออกมาได้ดี แต่ GA คิดว่ามันเป็นเพียงลิขสิทธิ์งานศิลปะของฮีโร่เพียงไม่กี่คนใช่ไหม มันเป็นเพียงบริษัทเล็กๆ ในประเทศกำลังพัฒนา เขาสามารถซื้อลิขสิทธิ์ได้ด้วยเงินจำนวนหนึ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น เฉินโม่ก็ไม่มีความประทับใจที่ดีต่อ GA เช่นกัน ในที่สุดเขาก็จะกลายเป็นคู่ต่อสู้ในอนาคตดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับความรู้สึกของพวกเขาในตอนนี้

อย่างไรก็ตามเฉินโม่รู้ว่าการเปลี่ยนแปลงทรัพยากรศิลปะไม่ใช่เรื่องยากสำหรับ GA และจะไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อ COG มากนัก

เพราะตอนนี้จำนวนผู้เล่น COG ยังไม่มาก เมื่อถึงเวลาเปลี่ยนชื่อฮีโร่ เปลี่ยนโมเดล เพิ่มฮีโร่ใหม่ ผู้เล่นจะค่อยๆ ยอมรับอย่างแน่นอน

แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ต้องต่อสู้ดิ้นรนอีกสักหน่อย

…………………

ช่วงเวลาต่อมาดูเหมือนจะค่อนข้างสงบ

แม้ว่า Dichao Entertainment และ Shenhuan Game Platform จะก่อตั้งพันธมิตรผู้จัดจำหน่ายที่ใหญ่ที่สุดในประเทศจีน แต่ก็ยังมีนักออกแบบเกมอิสระจำนวนมากที่เลือกเผยแพร่เกมของตนบนแพลตฟอร์มเกมของเฉินโม่

ว่ากันถึงแก่นแท้แล้ว เพราะช่องทางใหม่นี้ขาดความเด็ดขาดในการพิสูจน์ความแข็งแกร่ง

เช่นเดียวกับในช่วงสงครามแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งสด การแย่งชิงสตรีมเมอร์ผ่านสงครามราคาเป็นเพียงวิธีการเท่านั้น วิธีที่แท้จริงในการเน้นย้ำถึงรากฐานและพลังอันแข็งแกร่งของแพลตฟอร์มสตรีมมิงแบบสดคือการสร้างเทพเจ้า

ไม่สำคัญหรอกว่าคุณจะแย่งสตรีมเมอร์ยอดนิยมของฉันหรือเปล่า ฉันจะโปรโมตสตรีมเมอร์รายใหญ่อีกคนในหนึ่งหรือสองเดือน ซึ่งเป็นที่นิยมมากกว่าสตรีมเมอร์ที่คุณแย่งไปด้วยซ้ำ

ก็เหมือนกันสำหรับผู้จัดจำหน่ายที่คุยโวเพียงฝ่ายเดียวเกี่ยวกับจำนวนผู้เล่นที่พวกเขามีนั้นซึ่งไม่มีความหมายเลย แต่ถ้าหากสามารถเปิดตัวคอมพิวเตอร์หรือผลงานชิ้นเอกของเกม VR ที่สามารถเก็บเกี่ยวได้ คุณก็จะสามารถพิสูจน์ความแข็งแกร่งของคุณได้

ด้วยเหตุนี้ ก่อนที่เกมลักษณะนี้จะปรากฏขึ้น ผู้เล่นและนักออกแบบเกมทุกคนก็แค่นั่งดูเฉยๆ แม้ว่าแพลตฟอร์มเกม Thunder ของเฉินโม่จะอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่เอื้ออำนวยมาก แต่ก็ยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่า Dichao และ Shenhuan ชนะ

สิ่งสำคัญขึ้นอยู่กับว่าเกมถัดไปของ Dichao และ Shenhuan จะเป็นยังไง

…………………