Assassin’s Chronicle - ตอนที่ 184

AC 184: การสังเกตการต่อสู้

คราวนี้ อันเฟย์ ระมัดระวังตัวมากขึ้น เหล่าเนโครแมนเซอร์ได้นํากองทัพทั้งหมดของพวกเขา ซึ่งมีหนึ่งคนหรืออาจจะหลายคนที่เป็นเนโครแมนเซอร์อาวุโส นี่ไม่เหมือนกับการต่อสู้อื่น ๆ นี่คือเรื่องของชีวิตและความตาย อันเฟย์คิดว่าเนโครแมนเซอร์จะไม่ประสบปัญหามากนักสําหรับใครบางคนที่ไม่สําคัญ แต่ก็ยังดีกว่าที่จะปลอด

เมื่อผู้ชายคนหนึ่งกําลังมองหาบางสิ่งบางครั้ง มันก็ง่ายกว่าที่จะหยุดมองและปล่อยให้สิ่งนั้นมา อันเฟย์, ซูซานนา และ ริสกะ กําลังติดตามซอมบี้และสนทนากันในสิ่งที่ พวกเนโครแมนเซอร์ต้องการ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่สามารถฝันถึงคําตอบที่เป็นไปได้ เมื่อ ริสกะ กําลังเปลี่ยนมุมของดวงตาบนท้องฟ้าพิกัดจุดหนึ่งดับลงเล็กน้อยและสิ่งที่ปรากฏทําให้ทั้งสามคนตกใจ แม้แต่ อันเฟย์ ก็ไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้อีกต่อไป

กองทัพปรากฏขึ้นในสายตาของท้องฟ้า ทหารเดินขบวนในรูปแบบใกล้ ๆ ปลายหอกของพวกเขาส่องแสงภายใต้แสงแดด นี่ไม่ใช่แค่การสอดแนม นี่คือตัวหลักของกองทัพ ธงปลิวไสวตามสายลมทอเป็นทะเลสีแดงดํา ขาวน้ําเงินและทอง ตามแหล่งที่มาของ อันเฟย์ จักรวรรดิ ซานซา ได้เรียกคืนทหารชั้นยอดจํานวนสามหมื่นนาย ตอนนี้ดูเหมือนว่าข่าวจะถูกต้อง แม้ในขณะที่เขาเฝ้าดูกองทัพเดินผ่านตาท้องฟ้า อันเฟย์ ก็รู้สึกกลัวกองทัพ

กองทัพยังคงเดินทัพ ด้านหลังทหารราบมีทหารหลายพันคนอยู่บนหลังม้า เมื่อเทียบกับทหารราบ การก่อตัวของทหารม้านั้นค่อนข้างน้อยลง ธงที่มีแมงป่องสีดําบินอยู่เหนือทหารม้า สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าผู้ขับขี่เหล่านี้เป็นของกองทหารม้าแมงป่องเวทย์ที่น่ากลัว เช่นเดียวกับหน่วยทหารวังศักดิ์สิทธิ์ของจักรวรรดิมาโฮ กองทหารม้า แมงป่องเวทย์ประกอบด้วยชนชั้นสูงในหมู่ชนชั้นสูง ส่วนใหญ่ได้รับมอบหมายให้ดูแลความปลอดภัยของราชวงศ์ของ จักรวรรดิซานซา มีเพียงกองทหารที่มีความกล้าหาญที่คล้ายคลึงกันเท่านั้นที่สามารถชะลอกองทหารนี้

นักเวทย์หลายร้อยคนติดตามทหารม้า ดวงตาแห่งท้องฟ้าอยู่ไกลเกินกว่าที่ อันเฟย์ จะบอกได้อย่างชัดเจนว่านักเวทย์เหล่านี้อยู่ในอันดับใด แต่ถ้าพวกเขารับใช้ในกองทัพ พวกเขาจะต้องเป็นผู้ปกครองระดับสูงเป็นอย่างน้อย สิ่งที่น่าตกใจกว่านั้นมีรถม้าห้าคัน ในบรรดานักเวทย์ ผู้ที่สามารถซื้อรถม้าได้จะต้องมีพลังมากเป็นพิเศษ

อันเฟย์ หายใจเข้าลึก ๆ เขาตระหนักว่าเขาประเมินเนโครแมนเซอร์ต่ําไปอย่างมาก เขาไม่รู้ว่าเมื่อใดที่กองทัพ ซานซา มาถึงเทือกเขาทรานเวิร์ส แต่พวกเนโครแมนเซอร์รู้เส้นทางของกองทัพเป็นอย่างดี

สิ่งที่เขาเห็นทําให้ อันเฟย์ ตระหนักได้ว่าทรัพยากรของเขามี จํากัด แค่ไหนและ หมอกชั่วร้าย นั้นทรงพลัง เพียงใด เห็นได้ชัดว่า หมอกชั่วร้าย มีสายลับอยู่ในกองทัพ ซานซา หรือพวกเขาเฝ้าดูกองทัพ ซานซา อย่าง ใกล้ชิดตั้งแต่กองทัพเข้ามาในเทือกเขาทรานเวิร์ส

อันเฟย์รู้ดีว่าเขาประเมินว่าเนโครแมนเซอร์ทรงพลังต่ําไปมากเพียงใด กองทัพ ซานซา มีสามหมื่นนายและนักเวทย์จะไม่โหดเหี้ยมขนาดนี้ เว้นแต่พวกเขาจะรู้ว่าพวกเขาสามารถเอาชนะกองทัพได้ ทันใดนั้นการต่อสู้ก็ดูโง่เขลาและไร้ประโยชน์ ซอมบี้หนึ่งพันตัวเป็นจํานวนที่น่ากลัว: จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเนโครแมนเซอร์เปลี่ยนคนทั้งสามหมื่นคนให้กลายเป็นซอมบี้?

ริสกะ พยายามคิดแผนของเนโครแมนเซอร์ แต่ตอนนี้มันไม่สําคัญว่าพวกเขาต้องการสร้างสุสานสร้างซอมบี้ นักฆ่าหรือรวบรวมเวทมนตร์แห่งความตาย พวกเขาจะไม่มีปัญหาในการบรรลุมันด้วยซอมบี้สามหมื่นตัวในมือของพวกเขา

 เราจะทําอย่างไรดี? เราควรเตือนพวกเขาไหม  ริสกะ ถาม ไม่กี่วันที่ผ่านมา จักรวรรดิซานซา เป็นหนึ่งในศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา ตอนนี้เขากําลังพิจารณาที่จะช่วยเหลือพวกเขา

 ไม่ รอ… มันจะเป็นการเล่นที่ดี  อันเฟย์ กล่าว

 เล่น? 

 ดูกันต่อไป  อันเฟย์ กล่าว  อย่าดึงดูดความสนใจจากเหล่าเนโครแมนเซอร์… 

ก่อนที่อันเฟย์จะกล่าวจบประโยคเขาก็ได้ยินเสียงกรีดร้องและตะโกนไปทางขวา หน่วยสอดแนมต้องเจอซอมบี้อยู่แล้วและเสียเปรียบ

เสียงกลองอันทรงพลังและน่าเกรงขามดังก้องไปทั่วหุบเขา ทหารของกองทัพชั้นยอดไม่เคยคาดหวังการซุ่มโจมตี อย่างไรก็ตามในฐานะที่เป็นกองทัพชั้นยอด ทหารสามารถเตรียมตัวสําหรับการต่อสู้ได้ทันทีที่ได้รับคําสั่ง ในทางกลับกันเนโครแมนเซอร์ไม่เคยวางแผนที่จะซุ่มโจมตีกองทัพด้วยเช่นกัน

พลังเวทมนตร์ที่ทรงพลังฉีกขาดไปในอากาศ เท่าที่เวทมนตร์สัมผัสได้กิ่งก้านของต้นไม้ทั้งหมดก็ลดระดับลงสู่พื้นและใบไม้ก็ร่วงหล่นจากกิ่งก้านหญ้าก้มลงราวกับว่าเท้าขนาดใหญ่เพิ่งเหยียบลงไปบนพื้นหญ้าและบังคับให้มันลงไปที่พื้น

อันเฟย์ รู้สึกว่าร่างกายของเขาหนักและเกือบจะตกจากกิ่งไม้ เขาเอื้อมมือขวาคว้ากิ่งไม่ใกล้ ๆ แล้วคว้า ริสกะ ด้วยมือซ้าย ซูซานนา นั่งอยู่บนกิ่งไม้ แต่เวทมนตร์ไม่ได้ส่งผลต่อนาง อย่างไรก็ตามนางดูตกใจ

 มันคือเวทมนตร์แห่งแรงโน้มถ่วง!  ริสกะ บอกอย่างกะทันหัน

 นั่นไม่ใช่คาถาต้องห้ามใช่ไหม 

 มันคือ  ริสกะ กล่าว  พวกเขารู้ได้อย่างไร 

ไม่มีใครสามารถตอบคําถามของเขาได้ ในระยะไกลลูกบอลแห่งแสงสีเทาเข้มที่ชูขึ้นเหนือกิ่งก้านของต้นไม้ และระเบิดขึ้นในอากาศ ประกายไฟหลายพันดวงกระจายไปทั่วป่า ริสกะ ขมวดคิ้วจ้องมองประกายไฟ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่รู้ว่ามันคือเวทมนตร์ชนิดใด

 เจ้าใช้ดวงตาแห่งท้องฟ้าได้ไหม  อันเฟย์ ถาม

 ใช่. เราอยู่ห่างจากที่เกิดเหตุมากพอสมควร ริสกะ กล่าวขณะที่เขาปล่อย ตาท้องฟ้า  ทหาร ซานซา กําลังตกที่นั่งลําบากอันเฟย์ ไม่รู้สึกอะไรเลยเมื่อ ริสกะ บอกว่าทหาร ซานซา กําลังมีปัญหา แต่เห็นว่ามันแตกต่างออกไป ในดวงตาของท้องฟ้า เขาเห็นว่าต้นไม้ทั้งหมดโค้งงอเป็นรูปร่างแปลก ๆ ลําต้นมีรูปร่าง แต่กิ่งก้านทั้งหมดหักออกจากต้นไม้ภายใต้แรงกดดันของเวทมนตร์ เมื่อเทียบกับต้นไม้ผู้คนอ่อนแอกว่ามาก ทหารดิ้นอยู่บนพื้น ชุดเกราะของพวกเขาเมื่อให้การปกป้องแล้วตอนนี้กลายเป็นที่มาของความทุกข์ทรมานของพวกเขา ชายที่แข็งแกร่งกว่าบางคนยังคงยืนอยู่ แต่พวกเขาไม่สามารถยืนตรงได้

คาถาต้องห้ามไม่สามารถแยกความแตกต่างระหว่างเพื่อนและศัตรูได้ ทหารได้รับผลกระทบและซอมบี้ก็เช่นกัน อย่างไรก็ตาม อันเฟย์ สามารถบอกได้ว่าซอมบี้ยังคงเคลื่อนตัวเข้าหาทหาร แม้ว่าการเคลื่อนไหวของซอมบี้จะชและยาก แต่ก็ยังโจมตีได้ อย่างไรก็ตามทหาร ซานซา แทบจะไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะชนะการต่อสู้ครั้งนี้

กองทหารแมงป่องเวทย์ ก็มีปัญหาเช่นกัน เมื่อเวทย์มีผล ทหารเพียงไม่กี่คนก็กระโดดลงจากหลังม้า ม้าส่วนใหญ่ถูกบดขยี้ภายใต้ผู้ขับขี่ของพวกเขาและผู้ขับขี่ในกองทหารม้าได้รับการหุ้มเกราะอย่างหนัก ด้วยเหตุนี้ ทหารจึงแทบไม่สามารถยืนได้แม้ว่าพวกเขาจะเป็นชนชั้นสูงที่ได้รับการคัดเลือกมาอย่างดี

เวทย์ต้องห้ามเพียงครั้งเดียวก็เพียงพอแล้วที่จะเปลี่ยนผลลัพธ์ของการต่อสู้ ในที่สุด อันเฟย์ ก็ได้เรียนรู้ว่าจอมเวทอาวุโสที่ทรงพลังและน่ากลัวเพียงใด หากยังคงดําเนินต่อไปกองทัพ ซานซา จะถูกทําลาย

ทันใดนั้นแสงจ้าก็ส่องมาจากรถม้าคันหนึ่ง แสงขยายและครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมดในไม่กี่วินาที ทหารผลักตัวเองออกจากพื้น เมื่อแสงสัมผัสพวกเขา พวกเขาไม่ได้โจมตีทันที พวกเขาเริ่มจัดชุดเกราะและอาวุธแทน การโจมตีครั้งนี้น่าประหลาดใจ พวกเขาสูญเสียม้าไป แต่ผู้ขับขี่ไม่ได้ตื่นตระหนก

ชายชราเครายาวสีขาวก้าวออกจากรถม้า เขาจับไม้เท้าเวทย์และแสงสีทองก็ออกมาจากไม้เท้า

นักเวทย์ก็ดันตัวเองขึ้นเช่นกัน นักเวทย์ชราอีกคนเดินมาเพื่อร่วมคนแรก เขาไม่ได้กล่าวอะไร แต่เขายกมือขึ้นและชี้ไปที่ระยะไกล

ไม่มีการเปลี่ยนแปลงในสภาพแวดล้อม ริสกะ ขยับดวงตาของท้องฟ้าหลายครั้งก่อนที่จะพบกําแพงที่ยื่นออกมาจากพื้นโลก  ยอดเยี่ยมเขาพึมพํา  ยอดเยี่ยม! ตอนนี้กองทัพ ซานซา ได้เปรียบ เขาตื่นเต้นมากและดวงตาของท้องฟ้าก็หายไปพร้อมกับการสั่นไหว

 ทําไม?  อันเฟย์ไม่เข้าใจว่าทําไมมันถึงดูสดใส กําแพงดินเป็นเพียงคาถาระดับกลางบางสิ่งบางอย่าง แม้แต่ อันเฟย์ ก็มั่นใจว่าเขาจะทําได้ในอีกไม่กี่สัปดาห์  เวทมนตร์มีเวลาจํากัด และคาถาต้องห้ามก็ไม่ต่างกัน ริสกะ อธิบายยิ้ม ๆ  พวกเนโครแมนเซอร์ต้องการใช้คาถาแรงโน้มถ่วงเพื่อปิดการใช้งานกองทัพในช่วงสั้น ๆ และ ฆ่าทหารให้ได้มากที่สุดเพื่อสร้างซอมบี้มากขึ้น ดังนั้น?  อันเฟย์ ยังคิดไม่ออกว่าทําไมมันถึงยอดเยี่ยมขนาดนี้  อะไรคือสิ่งที่มีค่าที่สุด? เวลา! หากกองทัพสามารถยับยั้งซอมบี้ได้จนกว่าเวทมนตร์จะหมดลง พวกเขาก็สามารถต่อสู้ได้อีกครั้ง ซอมบี้ได้รับผลกระทบจากแรงโน้มถ่วงที่เพิ่มขึ้นเช่นกันและไม่มีทางที่พวกมันจะปีนข้ามกําแพงนั้นได้ ไม่ใช่แม้แต่นักฆ่าซอมบี้ ริสกะ ลูบมือของเขาเข้าด้วยกันและยิ้มเยาะว่า  นี่เป็นการประลองเวทมนตร์จริงๆ การใช้เวทมนตร์ระดับกลางเพื่อยกเลิกผลของเวทย์ต้องห้ามถือเป็นการเคลื่อนไหวที่ยอดเยี่ยม