GODFATHER OF CHAMPIONS - ตอนที่ 123
บทที่ 123 ชัยชนะต้องเป็นของฉันเพียงคนเดียว
ถังเอินมองลงมาที่เธอจากด้านบน ผ่านคอเสื้อและมองเห็นร่องลึกบาดาลมาเรียนาที่อยู่ข้างในได้ชัดเจน
“ไม่เป็นไร ผมคิดว่าเอ็ดเวิร์ดต้องยุ่งกับอะไรบางอย่าง นอกจากนี้ ผมยังมีงานของตัวเองที่ต้องทำ ลาก่อน คุณบาบาร่า” โบกมือ ถังเอินหันหลังและเดินออกไป
“อารมณ์ไม่ดีของเขาเริ่มดีขึ้นหลังจากที่เขาได้เห็นร่องของเธอ”
ลูซี่เอียงศีรษะของเธอขณะที่เธอมองไปที่แผ่นหลังของถังเอินราวกับว่าเธอกำลังคิดอยู่ลึกๆ
เคอร์สเลคกำลังกำกับการฝึกซ้อมได้ยินเสียงฝีเท้าเดินมาข้างหลังเขาแต่เขาไม่ได้สนใจที่จะหันกลับไปมอง
เคอร์สเลคถามว่า “คุณกลับมาเร็วจัง โทนี่ หรือคุณลืมอะไรหรือเปล่า หรือคุณไม่กล้าพบกับแยงกี้ เอ็ดเวิร์ด”
“คุณกำลังพูดถึงผมใช่ไหม คุณเคอร์สเลค”
“วา!” เคอร์สเลคกระโดดขึ้นด้วยความตกใจ เขาพบว่าคนที่ยืนอยู่ข้างหลังเขาไม่ใช่โทนี่ ทเวน แต่เป็นประธานสโมสรฟุตบอลและผู้ที่เขาเพิ่งเรียกว่า “แยงกี้” เอ็ดเวิร์ด
“ท่านประธาน คุณ… คุณมาที่นี่ได้อย่างไร” เคอร์สเลคตกใจมากจนปากแข็ง เมื่อเอ็ดเวิร์ดได้ยินชัดเจนว่าเคอร์สเลคเรียกเขาว่าพวกแยงกี้
“ผมได้ยินมาว่าคุณเอาชนะอาร์เซนอลไปเมื่อสองวันก่อน ผมเลยมาแสดงความยินดีกับพวกคุณทุกคน เอ็ดเวิร์ดไม่มองตาอีกฝ่ายเมื่อเขาพูด เขากับมองไปรอบๆแทน
“แต่ในความเป็นจริง เราเอาชนะทีมเยาวชนของ อาร์เซนอลเท่านั้น จริงๆแล้วไม่มีอะไรมาก”
เอ็ดเวิร์ดไอสองครั้งก่อนจะพูดว่า “ไม่ว่ากรณีใด คุณควรได้รับรางวัลสำหรับการชนะ ยินดีด้วยคุณเคอร์สเลค คุณทำได้ดีมาก” เอ็ดเวิร์ดยื่นมือไปจับมือเดวิด เคอร์สเลค ผู้ช่วยผู้จัดการทีมเยาวชน
“ขอบคุณสำหรับคำชมของท่านประธาน แต่เครดิตส่วนใหญ่ควรไปอยู่ที่ผู้จัดการทเวน”
เอ็ดเวิร์ดพยักหน้าและถามว่า “โทนี่อยู่ที่ไหน?”
“หืม? คุณไม่เห็นเขาระหว่างทางมาที่นี่เหรอ?” เคอร์สเลครู้สึกว่ามันแปลก เอ็ดเวิร์ดยิ่งงุนงงยิ่งกว่าเขาเสียอีก
“อ้าว ไม่เห็นเขาเลย ตอนนั้นเขาไปทีมชุดใหญ่เหรอ”
“เขาไปหาคุณครับท่านประธาน”
“เอ่อ…” เอ็ดเวิร์ดเกาหัว เขามาหาทเวน แต่ทเวนไปหาเขาแทน เขามองไปที่สนาม แต่จู่ๆเขาก็มีความสนใจในการฝึกซ้อมของพวกเขา
ผู้เล่นกำลังได้รับการฝึกฝนรอนโดในสนาม การฝึกแบบนี้มักจะมี 4 หรือ 5 คนเพื่อสร้างวงกลมเล็กๆ โดยที่คนในวงกลมจะส่งบอลให้กันอย่างต่อเนื่อง
ข้อกำหนดเพียงอย่างเดียวสำหรับพวกเขาคือพวกเขาสามารถสัมผัสบอลได้เพียงครั้งเดียวในการส่งบอล และจะมีผู้เล่นอีกคนในวงกลมที่ทำหน้าที่แย่งบอล
ผู้เล่นสามารถใช้ทุกวิถีทาง ยกเว้นการฟาล์ว ในการสัมผัสบอล การฝึกประเภทนี้ที่ดูเหมือนมินิเกมสามารถยกระดับความสามารถของผู้เล่นในการส่งบอล
และในขณะเดียวกันก็ปรับปรุงการทำงานเป็นทีมของพวกเขาด้วย การฝึกยังดำเนินการในพื้นที่เล็กๆ ด้วยความรวดเร็ว ซึ่งคล้ายกับสถานการณ์การแข่งขันจริงอย่างยิ่ง
เนื่องจากการเล่นที่ยอดเยี่ยมของวู้ดในระหว่างการแข่งขันที่ผ่านมาเคอร์สเลคได้จัดให้วู้ดเป็นผู้แย่งบอลเพื่อเป็นรางวัลรูปแบบหนึ่ง
คนใดที่โดนวู้ดแย่งบอลได้ เขาจะต้องวิ่งรอบสนามฝึกหนึ่งรอบเพื่อเป็นการลงโทษ
เอ็ดเวิร์ดไม่มีความรู้เกี่ยวกับฟุตบอล และโดยธรรมชาติแล้ว ไม่เข้าใจความหมายและจุดประสงค์ของการฝึกเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้หยุดเขาจากการสังเกตเห็นจอร์จ วู้ด ซึ่งกำลังพยายามแย่งลูกบอลอยู่ตรงกลางวงกลม ในเวลาเพียงสั้นๆเขาสามารถแย่งบอลได้ทั้งหมด 5 ครั้ง
ทุกคนที่ถูกวู้ดแย่งบอลได้ก็ต้องวิ่งรอบสนามไป 1 รอบความเร็วของเขาเร็วมาก ไม่ว่าจะเป็นตอนที่เขาหมุนตัว เมื่อเขากำลังวิ่ง หรือเมื่อเขากำลังเตะบอล
“น่าประทับใจมาก ความเร็วของเขาเร็วและการกระทำของเขาแข็งแกร่ง! เหมือนกับสุนัขล่าสัตว์ที่คุ้นเคยกับกลิ่นของลูกฟุตบอล” เอ็ดเวิร์ดอุทาน
เคอร์สเลค มองตามเอ็ดเวิร์ดและมองไปที่วู้ดเคอร์สเลคยิ้ม “คุณกำลังพูดถึงเขาอยู่หรือเปล่าท่านประธาน วู้ดเป็นอัจฉริยะที่ โทนี่ ทเวนค้นพบจากข้างถนน!
ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน อีกคนได้ออกจากวงกลมเพื่อถูกโทษเขาคือรอส การ์ดเนอร์ผู้เล่นที่มีเทคนิคการจ่ายบอลที่ดีที่สุดในทีม
แต่เขาไม่ได้วิ่งรอบสนามเขาวิ่งตรงมาที่เคอร์สเลคและบ่นว่า “ผู้จัดการ นี่มันไม่ยุติธรรมวงกลมเล็กเกินไปก่อนที่เราจะรับบอลด้วยซ้ำ วู้ดดักไว้ได้ตลอด”
“แล้วคุณมีข้อเสนอแนะใดที่ดีกว่านี้ไหมรอสส์” เคอร์สเลคไม่ได้ดุ การ์ดเนอร์ ที่ทำสิ่งต่าง ๆ ตามความพอใจของเขาเอง แต่กลับตั้งคำถามกลับมาที่เขา
“ขยายวงออกไป ผู้จัดการ”
“ถึงขนาดนั้นเชียว?”
การ์ดเนอร์หันศีรษะไปรอบๆ และมองไปที่คนอื่นๆ ที่กำลังถูกวู้ดเข้าแย่งบอล ก่อนจะพูดกับเคอร์สเลคว่า “ให้ขยายวงกลมออกเป็น 15 เมตร”
“ไม่นะ นี่จะไม่เป็นไปตามวัตถุประสงค์ของการฝึกพวกคุณทุกคน” เคอร์สเลคกล่าวขณะที่เขาส่ายหัว
“แต่… ผู้จัดการ” การ์ดเนอร์ดูเหมือนมีบางอย่างอยู่ในใจ แต่ไม่กล้าพูด
“มีอะไรอีกหรือเปล่าการ์ดเนอร์”
“ผู้จัดการ… นอกจากวู้ด พวกเราที่เหลือรู้สึกเป็นเอกฉันท์ว่าเป้าหมายของคุณไม่ใช่การฝึกการส่งบอลของเรา แต่เพื่อฝึกการป้องกันของวู้ดแทน”
เคอร์สเลคได้ส่งเสียงหัวเราะออกมาเมื่อรู้ว่าเด็กพวกนี้ค่อนข้างฉลาด ถูกต้อง นั่นคือความคิดของเขา
“เอาล่ะ ได้ ขยายวงกลมให้เป็น 15 เมตร แต่เธอยังต้องวิ่งโดยให้เพื่อนขี่หลัง” เคอร์สเลคพูดขณะขยิบตาให้การ์ดเนอร์
การ์ดเนอร์ก้มศีรษะลงอย่างหดหู่และเดินไปที่กับไป เอ็ดเวิร์ดซึ่งอยู่เหนือการสนทนาของพวกเขา กลับรู้สึกทึ่งกับจอร์จ วู้ดมากยิ่งขึ้น ดังนั้นเขาจึงยืนอยู่ที่นั่นและสังเกตต่อไปอีก 10 นาที
การขยายวงกลมทำให้อัตราความสำเร็จของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ผู้ที่จ่ายบอลก็มีความสุข
แต่วู้ดก็สร้างความเสียหายมหาศาล เขาวิ่งเข้าไปในวงกลมด้วยพลังงานทั้งหมดของเขา และในที่สุดก็ไม่สามารถตามความเร็วที่ลูกบอลถูกส่งผ่านไปได้
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ท้อแท้กับมัน และยังคงวิ่งกลับไปกลับมา
เคอร์สเลคที่อยู่ข้างสนามกำลังส่ายหัวแทน เด็กคนนี้ยังรู้แค่เพียงใช้สมรรถภาพทางกายเพื่อไล่ตามลูกบอล แต่คนๆหนึ่งจะวิ่งเร็วกว่าลูกบอลได้อย่างไร
เคอร์สเลคหันมาหาเอ็ดเวิร์ดซึ่งยืนอยู่ข้างเขาและพูดว่า “ขอโทษครับท่านประธาน…” เขาชี้ไปที่สนาม
เอ็ดเวิร์ดรู้ว่าเขากำลังพยายามจะพูดอะไร ดังนั้นเขาจึงพยักหน้าและตอบว่า “ไปเถอะผมต้องกลับแล้วเหมือนกัน”
“ลาก่อน ท่านประธาน บางทีคุณอาจจะได้พบโทนี่ระหว่างทางกลับ”
“ฮ่าฮ่า ผมก็หวังเช่นกัน ลาก่อน ผู้จัดการเคอร์สเลค”
เมื่อมองไปที่ เคอร์สเลคที่กำลังเดินไปที่สนามหลังจากเป่านกหวีดเพื่อส่งสัญญาณให้หยุดการฝึกเอ็ดเวิร์ด หันหลังกลับและออกจากสนามฝึก
เมื่อเขาอยู่ห่างออกไปพอสมควร เขายังคงได้ยินเสียงตะโกนของเคอร์สเลค
“ตำแหน่ง! ตำแหน่ง! ฉันบอกเธอกี่ครั้งแล้วจอร์จ วู้ด! อย่าไล่ตามลูกบอลอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า เธอต้องตัดสินตัวเธอและตำแหน่งของคู่ต่อสู้ก่อนจะตัดสินใจย้ายครั้งต่อไป!”
เอ็ดเวิร์ดเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าที่สดใส ในเวลาเดียวกัน เขาได้ฟังเสียงนกร้องเจี๊ยกๆ และเสียงตะโกนอันกระฉับกระเฉงของผู้จัดการทีม
ขณะที่เขาสูดอากาศบริสุทธิ์ที่อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของดิน จู่ๆ เอ็ดเวิร์ดก็มีแรงกระตุ้นที่จะกรีดร้องสุดเสียง นี่คือชัยชนะที่ในไม่ช้าก็จะเป็นของฉันเพียงคนเดียว!