HxH: Researcher - ตอนที่ 88

HxH: Researcher chapter 88: นั่นช่างน่าผิดหวัง

รูปลักษณ์ที่สงบนิ่งไม่เคยออกจากใบหน้าของ นาสึบึ เหมาะสมกับเป็นผู้ปกครองอาณาจักรคาคิน ในขณะที่เขาสังเกตเห็น ยาซูโอะ ด้วยรอยยิ้มแปลก ๆ บนใบหน้าของเขา

ดูเหมือนเขาจะไม่รู้สึกถึงอันตราย เขาไม่ได้เรียกบอดี้การ์ดแม้แต่น้อย แทนที่เขาจะดําเนินตามพิธีการแนะนําตัว แต่เขาถามว่า “เราเคยพบกันมาก่อนหรือ?”

เขาสังเกตเห็นอีกาสีม่วงเข้มบนไหล่ของ ยาซุโอะ ขณะที่ถามแบบนั้น และชายอีกคนหนึ่งภายในห้องก็เห็นเช่นเดียวกัน

นาสึบึ ผู้ปกครองอาณาจักรคาคิน รูปร่างอ้วน มีดวงตาแคบและมีจุกบนศีรษะ

เขามีขนตาโค้งและหนวดที่ยาว เขาสวมเสื้อผ้าแบบดั้งเดิมที่ประดับประดาด้วยอัญมณี ซึ่งเน้นย้ำถึงสถานะของเขาในฐานะกษัตริย์

ถัดจากเขาเป็นชายที่เฝ้ามอง ยาซุโอะ อย่างระมัดระวัง นูกุย เป็นชายร่างเล็กที่อายุมาก

เขามีผมที่หวีอย่างดี กรามเหลี่ยม จมูกโป่ง โหนกแก้มต่ำและติ่งหูที่ยาว

เขาสวมชุดสูทสีดํา เสื้อเชิ้ตสีขาว ผูกเนคไท เขาเป็นพ่อบ้านส่วนตัวของกษัตริย์ นาสึบึ และองค์ชายของเขา

ยาซุโอะ พยักหน้า แต่ไม่ได้อธิบายเพิ่มเติม เขากลับถามว่า “อย่างไรก็ตาม ฉันมาทําข้อตกลง ฉันต้องการจะขอยืมไหไขสักสองสามชั่วโมงแล้วฉันจะคืนอย่างปลอดภัย คุณคิดว่าอย่างไร”

อากาศในห้องเปลี่ยนไปทันที ขณะที่ท่าทางสงบของ นาสึบึ เปลี่ยนไปเป็นท่าทางเคร่งขรึม โดยที่เขายืนขึ้นอย่างช้า ๆ โดยที่ใบหน้าของเขากระตุกเล็กน้อยและถามด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือกที่ส่งผลให้อุณหภูมิในห้องลดลงอย่างมากหรือทําให้คนในห้องรู้สึกได้

“นายรู้ได้ยังไง? มีใครรู้บ้าง ทําไมนายถึงมาที่นี่และรู้สิ่งที่ปรากฏขึ้น?” ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยแววตาที่อันตราย ขณะที่เขารอคําตอบ

คําตอบที่เขาไม่ได้รับ ในขณะที่ ยาซุโอะ ยิ้มเล็กน้อย สร้างคําถามให้กับ นาสึบึ มาก กว่าคําตอบ:

“ฉันเห็นมัน… สัตว์เน็นรอบตัวคุณ ปัญหาคือมันอยู่ข้างในนั้น และฉันไม่ต้องการเสี่ยงที่มันจะถูกทําลาย ซึ่งจะทําให้ความพยายามทั้งหมดที่ฉันทําไปสูญเปล่า”

และทันใดนั้นอีกาก็กระพริบตาอีกครั้ง

“คุณไม่ต้องการทําเช่นนั้นหรอก มันไร้ประโยชน์ ดังนั้น เพียงแค่หยุดและคิดเกี่ยวกับ มันสักหน่อย ฉันเป็นแค่นักวิทยาศาสตร์ที่ไม่เป็นอันตราย และฉันแค่อยากจะตรวจสอบดู…สักสองสามชั่วโมง

ยาซูโอะ เตือนด้วยแววตาที่เพลิดเพลินและน้ําเสียงของเขายังคงดูสบาย ๆ

นาสึบึ หรี่ตาอย่างสงสัย “นายสามารถเห็นมัน? และนายสามารถเห็นอนาคตหรือ?”

สิ่งที่พวกเขากําลังพูดถึง คือ สัตว์ประหลาดที่ยืนอยู่ข้างหลัง นาสึบึ ด้วยแขนเล็ก ๆ สี่ข้างที่โอบล้อมเขาไว้

สิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ที่ประกอบด้วยสองส่วนด้านข้าง มีห้าแขนขาในแต่ละส่วน ซึ่งเป็นแขนแมลงยาวที่ด้านปลายเป็นมือมนุษย์

มีหัวอยู่ตรงกลางลําตัวคล้ายกับมนุษย์ที่มีรูปร่างยาว ผมยาว และมีหูขนาดใหญ่สองข้าง

ปากของมันตั้งตรง โดยเริ่มจากความสูงของดวงตาถึงคาง โดยปล่อยให้ลิ้นยาวออกมา

อย่างไรก็ตาม ส่วนที่โด่งดังที่สุดในร่างกายของมัน คือ ตุ่มที่ปกคลุมส่วนที่เหลือทั้งหมด ส่วนที่คล้ายกับหน้าอกของผู้หญิง สัตว์เห็นแปลกประหลาดที่มีรูปร่างตามบุคลิกของเขา หรือสิ่งที่เรียกว่า สัตว์ผู้พิทักษ์

ยาซุโอะ ไม่ตอบ แต่กลับถามอีกครั้ง “สรุปแล้วคุณคิดว่าอย่างไร?”

นาสึบึ ขมวดคิ้ว รวบรวมเงื่อนงําทั้งหมดที่เขาหาได้ และสิ่งหนึ่งที่เขาสังเกตเห็นได้ชัดเจนคือ ดวงตาของ ยาซูโอะ ดวงตาข้างขวาของเขาขาวโพลน ขณะที่ดวงตาข้างซ้ายดูเหมือนปกติ ยกเว้นม่านตาสีแดงที่เปล่งประกาย มีเพียง ยาซูโอะ เท่านั้นที่รู้ว่าแม้ตาจะดูปกติ เขายังคงมองผ่านไม่ได้เมื่อใช้ วิชชั่น หรือ แอโรอาย

นาสึบึ เริ่มไตร่ตรองบางสิ่ง ในขณะที่สังเกตเขาอย่างรอบคอบ โดยคิดว่าแนวทางปฏิบัติของเขาจะเป็นอย่างไร

‘ถ้าเขามองเห็นอนาคตได้จริง ๆ และมองเห็นว่าฉันทําอะไรได้บ้าง และยังคงยืนอยู่ตรงหน้าฉันแบบสบาย ๆ อย่างนั้นมันก็ไร้ประโยชน์จริง ๆ อย่างที่เขาพูดหรือเขากําลังโกหกอยู่ แต่… ฉันรู้ ว่าเขาเป็นใคร

เขาเป็นหนึ่งในตระกูลโซลกที่มาเยือนอาณาจักรเมื่อครั้งก่อน และไม่เคยจากไปหรือตามหนังสือบอกว่าเขาไม่เคยเอาเรือเหาะหรือยานพาหนะขนส่งใด ๆ ออกนอกประเทศ แต่เขาก็ยังปรากฏตัวในสมาคมฮันเตอร์ ดังนั้น ฉันจึงจับตาดูเขา แต่เขาก็ปรากฏตัวขึ้นในห้องของฉัน ถ้าเป็นเช่นนั้น เขาจะต่อต้านความสามารถของฉันได้อย่างไร?

เขาหรี่ตาลง “นายบอกว่ามันเป็นข้อตกลง แล้วนายเอาอะไรมาเป็นของแลกเปลี่ยน”

ยาซุโอะ ตอบตรง ๆ ว่า “จริง ๆ แล้วก็ไม่มีอะไรเลย”

ใบหน้าของ นาสึบึ อดไม่ได้ที่จะกระตุก เมื่อเห็นความกล้าของคนที่มาขอถึงในห้องของเขาโดยไม่มีราคาใด ๆ เลย ทําให้เขาหัวเราะออกมาในไม่กี่วินาทีต่อมาะ

“โชคไม่ดีสําหรับนาย ฉันทําได้แค่นําไหไขออกมาชั่วระยะเวลาหนึ่งก่อนที่การแข่งขันสืบทอดตําแหน่งจะมีผล ดังนั้น แม้ว่านายจะสามารถฆ่าฉันได้ ฉันก็จะไม่นํามันออกมา

และนายเป็นเพียงมนุษย์เท่านั้น ดังนั้น นายจึงทําได้เพียงกับอาณาจักร และหากนายทําอะไรก็ตามที่อาจเป็นอันตรายต่ออาณาจักร ฉันจะต้องใช้มาตรการที่อันตรายกว่านี้ออกไปซะ”

อีกากระพริบตาและ ยาซุโอะ หรี่ตาครุ่นคิดเล็กน้อย “อะไรกัน…น่าเสียดายที่ฉันขอไม่ได้ แล้วเจอกันใหม่นะ”

เมื่อเขาพูดจบ ยาซุโอะ ก็ลืมตาขึ้นและกลับมาเป็นปกติ โดยที่ดวงตาแนวตั้งของอีกาหาย ไปและแทนที่ด้วยดวงตาทั้งสองข้างปกติ “น่าผิดหวัง” เขาพูด

“อะไรที่น่าผิดหวัง?” โมเรน่า สงสัย ขณะที่ศีรษะของเธอวางอยู่บนไหล่ของเขาราวกับว่าเขาไม่เคยขยับ

ยาซูโอะ แค่ส่ายศีรษะ “ไม่มีอะไร ว่าแต่ห้องแล็บเสร็จแล้วเหรอ?”

โมเรน่า ไม่ได้ขยับ ขณะที่เธอตอบ “อีกไม่นาน ส่วนใหญ่เสร็จแล้วและเครื่องมือที่นายสั่งก็อยู่ข้างในแล้ว”

ยาซูโอะ พยักหน้าและนาฬิกาก็เดิน…ติ๊ก…ติ๊ก และความมืดคลืบคลานเข้ามา ความ มืดของกลางคืน…เวลาผ่านไปและทุกคนก็ทําธุรกิจของตัวเองจนกลางคืนมาถึงและพวกเขาก็ได้ยิน

เสียงเรียกของเตียง ขณะที่ โมเรน่า หลับตาและล่องลอยไปยังดินแดนแห่งความฝัน โดยที่ศีรษะของเธอวางอยู่บนหน้าอกของ ยาซูโอะ อย่างหมดแรงหลังจากยุ่งอยู่ครู่หนึ่ง

ไม่นานก่อนที่ ยาซุโอะ จะลืมตาขึ้นและเปิดใช้งานอาเขตควบคุมของเขาอย่างนุ่มนวล เขาออกไปจากเตียง โดยไม่ปลุกเธอให้ตื่น และควบคุมเธออย่างนุ่มนวลให้นอนหลับอย่างสบาย

และก็…ไม่มีอะไรหลบสายตาของเขาในอาเขตของเขา ในขณะที่เขาโน้มตัวเล็กน้อยและจูบที่หน้าผากของเธออย่างมั่นใจ “ฉันจะกลับมาในตอนเช้า”

เขาเพียงวาร์ปออกไปหลังจากที่สังเกตเห็นร่างกายของเธอผ่อนคลาย

นาฬิกาเดินอีกครั้งและเวลาผ่านไปจนกระทั่ง ยาซุโอะ ไปถึงที่หมายของเขา ได้ยินเสียง การจราจรชัดเจนและเป็นเสียงของผู้คนแม้จะหายากก็ตาม จุดหมายของเขาอยู่ในใจกลางเมือ แห่งหนึ่ง

เขาเดินผ่านถนนอย่างสบาย ๆ ในตอนกลางคืนและหลีกเลี่ยงกล้องรักษาความปลอดภัยหรือ อะไรก็ตามที่สามารถทําให้เขาอยู่ในพื้นที่ อาชญากรรม

“มันควรจะอยู่ห่างจากที่นี่เพียงไม่กี่ไมล์” ยาซูโอะ คิด เมื่อเขาไปถึงจุดหนึ่งในเมือง

เขามองลงไปที่พื้นด้านล่างพร้อมกับอาเขตของเขาที่มองเห็นอยู่ด้านล่างสุด พื้นที่รัศมี 400 เมตร

แม้ว่าจะมีบางสิ่งแปลก ๆ เกิดขึ้น ขณะที่ตาขวาของเขาส่องแสงสีแดงเข้ม ระยะของอาเขตของเขาเริ่มขยายออกไปจนเกิน 500 เมตรเล็กน้อย

เพียงเพื่อให้อาเขตเริ่มลดลงและลดลงจนกระทั่งอาเขตล้อมรอบระยะสองเมตรรอบตัว ยาซุ โอะ ด้วยสีม่วงโปร่งใสของอาเขตขยายรอบ ๆ ตัว มันกลายเป็นลูกบอลสีม่วงใสรอบตัวเขา

ยาซุโอะ หลับตาลงโดยเพ่งความสนใจไปอย่างเต็มที่ ขณะที่ทุกอย่างในอาเขตขยายของเขาดู ราวกับถูกแช่แข็ง

เสื้อผ้าของเขาถูกถอดออก โดยที่เขาไม่เคลื่อนไหวใด ๆ ขณะที่เขายืนเปลือยกายอยู่ที่นั่น

โมเลกุลของเขาเริ่มสั่นสะเทือน ทุกโมเลกุลของเขาสั่นสะเทือนด้วยความดีควอนตัมใหม่แบบ เดียวกัน ขณะที่เขาค่อย ๆ ตกลง….ตกลงสู่พื้นราวกับว่าเขาไม่มีอยู่จริง ราวกับว่าเขาไม่มีตัวตน

เขาค่อย ๆ ลึกลงไปใต้พื้นดินพร้อมกับความมืดรอบ ๆ ตัวเขา แม้ว่าจะไม่ได้บดบังการมองเห็นของเขาก็ตาม เนื่องจากเขาสามารถมองเห็นสิ่งสกปรกรอบ ๆ ตัวเขาและโมเลกุลของดินที่ไหลผ่านได้อย่างชัดเจน โดยที่ดูเหมือนจะไม่รู้ถึงการมีอยู่ของเขา

เขาสามารถมองเห็นดินเปียกรอบ ๆ ตัวได้ เมื่อเขาไปถึงระดับหนึ่ง และเขาได้กลิ่นมัน กลิ่นของธรรมชาติ

เมื่อเขาเห็นว่าเขาไปถึงที่หมายแล้ว เขาก็เริ่มจัดการโมเลกุลของดินทั้งหมดรอบตัวเขา และในตัวเขา เพื่อให้ฟองอากาศในอาเขตของเขาสะอาดหมดจด ปล่อยให้เขาอยู่ที่นั่นเพียงลําพังโดยที่มีอากาศเป็นเพื่อน

“ไม่เลว การเผาผลาญเป็นอย่างเห็นได้ชัดและจําเป็นต้องมีการโฟกัสเป็นอย่างมาก แต่ก็ยังมีวิ ธีการอยู่”

เขายกเลิกอาเขตขยายและประตูมิติขนาดเล็กมากก็เปิดและปิดเกือบจะในทันที

แม้ว่าจะมีบางอย่างผ่านเข้ามาและเขาควบคุมมันลงในหลอดทดลองขนาดเล็กแล้วจึง ปิดมันให้แน่น ในขณะที่ใช้อาเขตขยาย เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีพวกมัน” กระจายไปทั่ว